CONGÉLATION DU LÉMAN 375 



En 1788, 29 décembre. Le froid a été si rigoureux que le lac 

 a gelé dans le port et sur les bords à une assez grande distance, 

 et qu'on a pu traverser depuis l'un jusqu'à l'autre; il en a 

 été de même du Rhône jusqu'au-dessous de la Ville, de manière 

 que la machine hydraulique était arrêtée. Le lac fut gelé jusqu'à 

 Sécheron. On passa à cheval et en traîneau des Pâquis aux 

 Eaux-Vives. 



1810. Dans la nuit du 21 au 22 février, le lac a gelé depuis le 

 port jusqu'à 500"', à la suite d'une bise froide qui a soufflé plu- 

 sieurs jours. Une accumulation de glaçons contre les digues 

 qui barrent le Rhône en ont suspendu le cours et pendant quel- 

 ques heures un bras du fleuve a été à sec ('). 



1854, février. Bise violente les 13 et 14 février. Le 14, le 

 Rhône est gelé jusqu'à l'estacade; le 15, la glace s'étend au-delà 

 du port, depuis les Pâquis aux Eaux-Vives et dans la journée, 

 des milliers de personnes ont traversé le Rhône sur la glace au- 

 dessus de l'estacade. La débâcle a eu lieu dans la nuit du 15 au 

 16, malgré la persistance du froid, le thermomètre étant à — 11». 

 Le 16 au matin la glace avait disparu (2). 



1891, janvier. Le port et la rade ont été congelés et l'on a 

 traversé d'une rive à l'autre (voir plus loin). 



Les dates où la prise du port de Genève a coïncidé avec celles de la 

 congélation des grands lacs sont les années 1570(71), 1684, 1709, 

 1789 (88), 1891. En revanche, 1830 et 1880 qui ont été des grands 

 hivers n'ont donné que des congélations partielles du port de Genève. 



L'histoire nous apprend donc l'absence de congélation totale 

 du Grand-lac, mais la congélation partielle du Petit-lac près de 

 Genève. 



Comment pouvons-nous concilier ce dernier fait avec les constata- 

 tions modernes delà température pélagique du Grand-lac qui reste tou- 

 jours au-dessus de 4.0», avec nos affirmations que le Léman appartient 

 au type des lacs tropicaux qui ne gèlent jamais? Nous allons pour le 

 faire comprendre étudier d'abord le régime thermique littoral du lac en 

 hiver. 



(<) Bibl. britann. Se. et Arts XLIII 19S. 1810. 

 i"^) Archives de Genève, XXV, 305. ia54. 



