378 THERMIQUE 



Cette barre d'eau était très étroite ; la transition des eaux chaudes 

 aux eaux froides était presque subite, et d'un bout du bateau à l'autre, 

 je passais d'une région à l'autre. Voici les lectures thermométriques 

 faites à la surface, de minute en minute, pendant que je faisais ramer 

 aussi lentement que possible pour passer d'une région à l'autre : 



2.4« — 2.6'^ — 3.0O — 3.5" — 4.6°. 



La barre thermique que j'ai ainsi constatée n'était pas le 16 février à 

 la limite du Grand et du Petit-lac, à la barre d'Yvoire ; elle était re- 

 poussée à environ S"^™ au S.-W., dans la direction de Genève, sur la 

 ligne qui joint les villages de Crans et de Chens. (') 



La formation de cette barre thermique d'eau à 4" a pour conséquence 

 la coexistence dans le même lac des deux régimes que j'ai attribués 

 aux lacs tropicaux d'une part, représenté dans la région pélagique du 

 Grand-lac, et aux lacs tempérés d'autre part, dans la région littorale et 

 dans le Petit-lac, lequel, sous ce rapport, se comporte comme faisant 

 partie du littoral. 



Une autre conséquence est un élément extraordinaire de l'efroidisse- 

 ment des couches abyssales du Grand-lac : en voici le mécanisme. 

 L'eau relativement lourde de la barre à 4" doit tendre à s'écouler par des 

 courants de convection descendants au-dessous des eaux plus légères 

 qu'elle. Du côté du rivage elle est bientôt arrêtée par le relèvement du 

 sol ; mais du côté du plein lac, l'écoulement doit se faire d'autant plus 

 facilement que l'inclinaison du fond y aide. L'eau de la barre à 4^ doit 

 donc descendre dans les gi-ands fonds du lac et s'y accumuler en une 

 couche plus ou moins épaisse au-dessous des eaux plus chaudes. 11 doit 

 y avoir, de ce fait, établissement d'une série de couches à stratification 

 thermique directe, au-dessous de la grande masse d'eau plus chaude 

 uniformisée par l'action de l'hiver. 



Je crois avoir retrouvé cette couche dans un sondage thermométrique 

 fait en plein lac le 13 mars 1880. Voici les chiffres, page 379, des cou- 

 ches inférieures du lac. 



La masse générale du lac ne s'était pas refroidie au-dessous de 4.5'^; 

 mais dans le fond j'ai trouvé une couche de 30'" d'épaisseur, dont la tem- 

 pérature était plus basse de un et même de deux dixièmes de degré. 



(') Ce refoulement de la barre thermique dans la direction de Genève doit être 

 attribué à l'action du courant général du lac (voyez page 20). 



