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visible, même au milieu des mouvements complexes des vagues par 

 le transport des poussières et des objets immergés dans l'eau ; sa 

 vitesse, assez grande à la surface même de Teau, va rapidement en 

 décroissant dans les couches sous-jacentes. 



Il résulte de ce courant une accumulation d'eau vers la côte sous le 

 vent, et nous avons décrit, page 29, les dénivellations importantes 

 dues à cette action. Mais une telle élévation d'eau sous le vent ne peut 

 pas augmenter indéfiniment ; il s'établit bientôt en compensation du 

 courant de surface, un courant profond, courant de retour, qui 

 marche en sens inverse du courant supérieur, en sens inverse du 

 vent. Je puis citer comme preuves de l'existence du courant de 

 retour : 



a. Le fait que les filets profonds des pêcheurs sont dans les grandes 

 tempêtes entraînés, parfois à de longues distances, à des kilomètres 

 dans certains cas, toujours dans la direction contre le vent; quand 

 les pêcheurs les retrouvent, ils les voient déchirés, tordus, remplis de 

 débris ; ils ont évidemment été soumis à un courant violent. 



h. Mon observation du 2 août 1884, dans un petit lac de la moraine 

 du glacier inférieur de Fée, vallée de Saas. L'eau de cet étang resplen- 

 dissait de paillettes de mica ; une telle eau montre admirablement les 

 plus faibles mouvements du liquide par les teintes diverses, par le miroi- 

 tement que donne la lumière réfléchie sur les lamelles de mica 

 diversement inclinées. J'ai vu sur ce lac, un jour que la surface était 

 ridée par une brise légère, la formation d'un courant de surface, dans 

 la direction et le sens du vent ; j'ai vu ce courant s'arrêter brusque- 

 ment à quelques décimètres de la rive sous le vent, s'y heurter contre 

 une masse d'eau immobile le long de la côte, et devenir plongeant 

 verticalement dans la profondeur. Le courant de retour, profond, a 

 échappé à ma vue, l'eau trouble étant tout à fait opaque, mais je l'ai 

 vu remonter à la surface, le long de la rive sur le vent ; en ce point, je 

 pouvais constater, à quelques décimètres de la côte, le surgissement 

 de l'eau qui, venant de la profondeur, se relevait, s'inclinait, suivant 

 une ligne bien dessinée, pour reprendre ensuite la direction horizon- 

 tale du courant superticiel. (') 



c. Une autre preuve de la circulation générale des eaux causée par 

 les grands vents est donnée par les variations de la température de 

 l'eau ; par un grand vent, en été, quand le lac est stratifié thermique- 



(') Archives, Genève, XII, 409, 1884. 



