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jusque dans ses plus grands fonds. C'est ainsi que pendant l'ouragan- 

 cyclone du 20 février 1879, le plus terrible dont nous ayons conservé 

 la mémoire, les filets de pêcheurs de fera, descendus dans le lac 

 devant Ouchy par 200 et 300'" de fond, ont été arrachés et entraînés 

 contre le vent par ces courants de retour profonds. (') 



Quand de fortes vagues viennent battre la côte sous le vent, elles 

 soulèvent la vase de la beine et salissent l'eau ; l'alluvion impalpable 

 en suspension dans l'eau (alluvion lacustre) l'alourdit, augmente sa 

 densité et tend à établir un courant descendant qui l'entraînera dans 

 les grands fonds, en suivant la déclivité des talus. Ce courant s'asso- 

 cie au courant vertical descendant provoqué par l'accumulation de 

 l'eau à la côte sous le vent. Mais tandis que ce dernier ne saurait des- 

 cendre bien profond, par le fait de la stratification thei'mique contre 

 laquelle il est impuissant, le courant déterminé par l'alourdis- 

 sement de l'eau, par une surcharge d'alluvion, peut dominer la strati- 

 fication thermique ; l'eau superficielle chaude a sa densité augmentée 

 par les poussières qu'elle tient en suspension, tellement qu'elle peut 

 devenir plus pesante que l'eau froide, mais pure, des couches infé- 

 rieures ; il peut donc y avoir entraînement, dans les couches profondes 

 du lac, de l'eau chaude, mais salie, de la surface, quelque chose d'ana- 

 logue à ce que nous avons vu dans la descente, au fond du lac, des 

 eaux lourdes des affluents. 



4" Courants dus à la jn^ession atmosphérique. 



Les variations locales de la pression atmosphérique déterminent des 

 dénivellations du lac ; l'eau s'affaisse là où la pression est la plus forte, 

 elle se soulève là où celle-ci est la plus faible. A ces variations du 

 niveau, correspondent des déplacements horizontaux de l'eau, et, par 

 conséquent, des courants centrifuges autour d'une décrue locale, centri- 

 pètes autour d'une crue; lorsque la dénivellation cesse, des courants en 

 sens inverse rétablissent l'horizontalité de la surface. L'importance, 

 l'intensité, la direction de ces courants doivent varier beaucoup d'un 

 cas à l'autre. 



( H. Chatelanat, Bull. S. V. S. N. XVI 533 ; F.A. Ford, ibid., 510. Lausanne, 1879. 



