COULEUR SUPERP^ICIELLE 489 



jours le même entre deux substances l'élVingentes rlonnées,' ce fapport 

 étant connu sous le nom d'indice de réfraction. 



Soit NN (fig. 121), la suiface de l'eau. Une partie seulement du 



fayon incident .SVl arrive à l'o'il sous 

 la forme de lumière réfléchie A O ; 

 l'autre pénètre dans l'eau sous forme 

 de lumière réfractée AR et illumine 

 les couches supéi'ieures du lac. (*) 



Mais cette dernière, la lumière ré- 

 fractée, revient cependant à l'o'il 

 d'une autre manière. Ces couches 

 (Fig. 121.) Rayoi^^fiechis..t rayons supérieures illuminées renvoient de 



la lumière dilïuse, et chaque rayon 

 de celle-ci est réfracté à la sortie de l'eau. Le rayon R' A sera réfracté 

 à son entrée dans l'aii- et arrivera en AO dans la direction de mon 

 rayon visuel. Or les angles a et a\ [51 et [51' sont égaux ; on peut donc 

 admettre que. dans le rayon qui ari-ive à l'd'il, il y a la même propor- 

 tion de lumière émise, venant des couches éclairées du lac, que le rayon 

 incident en avait perdu par réfraction, lors de la réflexion sur la surface 

 de l'eau. Par conséquent la somme des quantités de lumière, réfléchie et 

 réfractée, est toujoui-s la même, et est égale à la quantité de lumière inci- 

 dente (-). Mais si la somme est toujours la même, la proportion de ces 

 deux valeurs varie suivant Fangle d'incidence; la quantité de lumière 

 réfléchie décroit, la quantité de lumière réfractée croît à mesure que 

 l'angle d'incidence devient plus gi-aud. Quand l'angle d'incidence est 

 très petit, quand le rayon visuel arrive en "'asant presque la surface 

 limitante, le rayon est tout entier ou presque tout entier réfléchi, la 

 quantité réfractée est nulle; la surface limitante fait l'oflice d'un miroir 

 et nous ne voyons rien du corps sur lequel vient se faire la 

 réflexion. Quand au contraire l'angle d'incidence est très ouvert, qu'il 

 se rapproche de l'angle droit, la réflexion est presque nulle, et tout le 

 rayon pénètre dans la profondeur. L'on ne voit dans l'eau que les 



(') Qu'on me le iianlonne ! .J'ai ui>i)elé ici angle il'incidcnce, ce qui, dans le lan- 

 gage ordinaire de la physique, est le complément de cet angle. 



("-) Cette expression n'est pas tout-à-l"ait exacte. Il y a toujours une certaine 

 quantité de lumière absorbée, ou si l'on veut éteinte, soit dans le phénomène de la 

 réflexion, soit dans le passage à travers une couche d'eau de la lumière réfractée. 

 Cette quantité est relativement faible, et pour le sujet qui nous occupe, il nous est 

 permis de n'en pas tenir compte. 



