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Eu po.ssossion de ces deux méthodes, j'ai étudié la couleur des lacs, 

 et j'ai commeucé pai- une première constatation très importante. J'ai 

 reconnu que la couleur d'un lac est constante et ne varie que dans des 

 limites assez restreintes. Certains lacs sont bleus, et toujours bleus, 

 tl'autres lacs sont glauques, d'autres lacs sont verts. 



C'est par une étude prolongée des eaux du Léman que j'ai établi 

 cette loi. Pendant deux années, 1886-1887, j'ai noté dans toutes les cir- 

 constances possibles la couleur de l'eau avec mes crayons de pastel ; 

 en 1887 et 1888, j'ai utilisé pour ces études un colorimètre fort ingé- 

 nieux, que m'avait confié un ami, M. F. (^ornu, cliimiste à Bàle; 

 pondant cinq années, à partir de 1SS7. j"ai comparé à ma gamme de 

 couleurs les nuances de l'eau chaque l'ois que je naviguais sur le lac. 

 J'ai reconnu que j'avais toujours devant moi de l'eau bleue, légèrement 

 teintée de vert; j'ai reconnu en même temps que je rencontrais deux 

 éléments de variations, à savoir : 



1° Lorsque l'eau trouble d'affluents débordés s'est déversée à la sur- 

 face du lac, l'eau de celui-ci est salie et sa couleur est altérée locale- 

 ment. Ces eaux sales, ([ui jaunissent ou verdissent le bleu du lac, sont 

 en généi'al étalées en taches plus ou moins étendues, occupant parfois 

 quelques kilomètres cari'és; elles sont bien délimitées et doivent être 

 évitées poui- une bonne déflnition de la couleur de l'eau du lac. 



i2o 11 y a une variation notable résultant de la limpidité des eaux du 

 lac. Quand les eaux du Léman sont limpides, elles sont plus bleues, 

 quand elles sont opalines, elles sont plus vertes. C'est ainsi que les 

 eaux d'hiver plus h'anspareules sont exprimées pai" les luunénts lll-IY 

 de ma ganune de couleurs, plus exactement (i à 8"/,. de jaune, les eaux 

 d'été par les ninnéros IV-V, plus exactement iO à 12 "/o. Telles sont les 

 limites extrêmes de la variation de couleiu- de la masse générale du 

 lac, et je puis définir la couleur moyenne du LiMuaii par le n" IV de ma 

 gamme, soit un mélange de 91 de solution ])lcue et de de solution 

 jaune. 



Pour les autres lacs, mes études sont moins serrées. Depuis 1874, 



O. Knimmel, de Kiol, pondanl l'exprdition du \(Uii}nitl, s'en est servi avec succès 

 pour caractériser les teintes des diverses régions de l'Atlantique. Il l'a appelée du 

 nom de Xanthométre. (Ergebn. der Plankton-Expedition I. C. 89, Kicl, IS'j::})- 

 M. le D' .1. Montfort, de Morge,s, l'a de même facilement utilisée dans une tra- 

 versée de rAtlanli({ue de Bordeaux à Buenos-Ayres, en novembre 1S88. (Arcliives 

 de Genève XXI, •-^ll, IHSO.) M. Elisée Reclus et M. H. (iolliez s'en sont aussi servis 

 avec fruit pour l'étude des eaux de l'Amérique du Nord. 



