COULEUR DE L'EAU A6'.i 



est dominante. Pour éteindre encore mieux Ja Jmiiière externe réflé- 

 chie à la suiface de l'eau, l'observateur qui se penche en dehors du 

 bateau n'a qu'à regarder au milieu de l'image obscure formée par sa 

 propre figure : il peut élargir ce champ obscur en étendant au-dessus de 

 sa tête un écran noir (un parapluie, par ex.). — Je trouve encore facile- 

 ment la couleur propre de l'eau en cherchant, sur le pont du bateau en 

 marche, le point où la vague de refoulement s'incline contre le corps du 

 navire; la surface de réflexion renvoie alors l'image du corps noir (') 

 du bâtiment qui n'émet que très peu de lumière, et la couleur propre 

 de l'eau apparaît presque sans mélange. On peut obtenir fort bien la 

 couleur propre de l'eau d'un lac en regardant obliquement par -dessous 

 le corps d'une barque peinte en noir qui navigue en plein lac, ou par- 

 dessous le bateau radeleur qui vient assez loin des côtes accoster le 

 bateau à vapeur; la condition dans laquelle le ton est le plus brillant, 

 c'est lorsque le bateau qui fait écran est enti-e nous et le soleil. 



Enfin l'on trouve sur quelques navires certain trou ou canal permet- 

 tant au rayon visueldeplonger verticalement dans l'eau. La couleur est 

 dans ce cas étonnamment brillante, mais la comparaison avec une gamme 

 de teintes n'est souvent pas facile, vu le mauvais éclairage du cabinet. 



La couleur de l'eau profonde d'un lac étudiée dans la verticale est 

 d'im ton relativement foncé; en effet, au lieu d'apparaître sur ime sur- 

 face blanche, éclairée, comme dans le tube de Bunsen, elle se montre 

 sur le fond obscur, noir du lac; elle est mélangée de noir. Suivant la 

 nomenclature de Chevreuil, tandis que le ton était abaissé sur un fond 

 blanc, il est élevé sur un fond noir; dans la langue des peintres, le ton 

 de l'eau profonde est abattu. 



Il est un moyen très élégant d'étudier la couleur propre de Feau en 

 plein lac, sans être troublé en rien par la lumière réfléchie à la surface 

 de l'eau. Prenez un miroir, une glace argentée, par exemple, et 

 plongez-la dans l'eau en l'inclinant sous un angle de 45" (^); le rayon 



(1) Si le bâtiment est peint de couleurs claires, celles-ci se réfléchissent sur l'eau 

 et altèrent la couleur propre du lac. 



(■-) Le procédé du miroir que nous devons à Wittstein (Pogg. Ann. XLV, 474) 

 peut être enq^loyé à étudier la couleur de l'eau dans un étang, dans un ruisseau 

 sans profondeur, où l'eau est assez limpide pour ne montrer directement aucune 

 trace de coloration. Sur le miroir de Wittstein on voit la couleur de l'eau, parfois 

 de teintes admirables, et la méthode semble excellente. Toutefois, comme nous le 

 dirons plus loin, la lumière réfléchie dans une eau peu profonde par le sol coloré 

 lui-même influe sur la couleur de l'eau vue suivant le rayon horizontal et la 

 modifie souvent gravement. 



