TRANSPARENCE DE l'EAU 429 



unes et les autres finissent par monter ou par descendre. En revanche, 

 les corps et les poussières grossières ou impalpables qui ont exactement 

 la même densité que l'eau restent, eux, indéflniment en suspension; 

 ils flottent dans l'eau sans s'élever et sans descendre. 



Quelles sont les causes de la plus gi-ande turbidilé des eaux d'été? 

 Elles sont multiples. 



1'^ Nous devons noter en premier lieu, sans vouloir dire par cela que 

 ce soit la cause la plus puissante, le plus grand pouvoir absorbant de 

 l'eau chaude. Quelques réserves, que nous ayons faites sur la valeur du 

 coefficient d'absorption tel qu'il a été déterminé par M. Wild, le fait est 

 constant et indiscutable que l'eau chaude absorbe plus la lumière que 

 l'eau froide. 



2o Le plus grand développement de la vie organique dans les eaux 

 chaudes de l'été que dans les eaux froides de l'hiver. Microzoaires, 

 microphytes, microbes pullulent en plus grand nombre dans les eaux 

 chaudes ; c'est un fait d'expérience banale. 



3'* Les eaux d'été sont stratifiées thermiquement, celles d'hiver ne 

 le sont pas. En été, il y a dans le lac des couches superposées passant 

 de 4 ou 5*^ dans le fond à 24o à la surface, dont la densité varie, comme 

 nous le verrons, de 1.0002 à 0.9976; en hiver, depuis la surface jus- 

 qu'au fond, les eaux ont la même température, par conséquent la 

 même densité. Il en résulte qu'en été un beaucoup plus grand nombre 

 de corps figurés de densités différentes et même assez divergentes, 

 peuvent trouver une couche qui ait la même densité qu'eux-mêmes et 

 doivent par suite flotter entre deux eaux. 



Je me rappelle avoir vu un fragment de roseau rester en suspension 

 à 30 centimètres sous l'eau, devant mon jardin à Morges, entre deux 

 couches de densités l'une plus forte, l'autre plus faible que la sienne. 

 Il y avait évidemment ce jour-là une stratification thermique très 

 intense. 



4» Pendant l'été les eaux de surface forment une couche bien nette- 

 ment séparée et distincte des eaux moyennes sous-jacentes; ces eaux, 

 toujours les mêmes, restent pour ainsi dire stagnantes et, ne se mélan- 

 geant pas avec la grande masse des eaux lacustres, gardent en suspen- 

 sion les poussières qui s'y accumulent. En automne et en hiver, au 

 contraire, la convection thermique renouvelle sans cesse les eaux de 

 surface qui disparaissent bientôt par leur chute dans la profondeur 



