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iiill''ii(Mii(' n'arrive pas à dépasser en comljnrc ct'llc du grand cercle 

 de la teri-e. 



.le ne crois pas faire eri-enr stn- ce point. Mais la dirticulté des obseï'- 

 vations en temps de rétractions sur eau froide est souveiit telle que je 

 fais mes réserves sur la rigueur de cette dernière al'lirmation. 



4° Les objets situés sur l'eau en dedans du cei'cle de l'horizon appa- 

 lent sont déprimés. Le corps d'une bai-qiie ou d'un bateau est l'éduit 

 en hauteur; souvent il ne pai-ait plus (lu'ini trait hoiizontal, presque 

 sans épaisseur. 



H. Apparence des objets situés e)i dehors dn cercle <(e fhorizon réel. 



1" J.es objets extérieurs à l'eau, situés au-delà du cercle de l'horizon 

 réel, et au-dessous du plan tangent de notre œil à la nappe liquide, qui 

 en l'absence de rétractions seraient invisibles pour nous, ont leurs 

 rayons linnineux déviés suivant des courbes à concavité inférieure: 

 ils peuvent donc surmonter l'obstacle que leur oppose l'intumescence 

 de la rotondité de la terre, leur image est relevée, et ils deviennent 

 visibles. 



C'est ainsi (jue sitôt que les i-élractidiis sur eau froide se dévelop- 

 pent, nous apercevons les barques qui naviguent au-delà du cercle de 

 l'horizon ; nous voyons les parties basses de la côte opposée émerger 

 au-dessus du plan de l'horizon et appai-aitre, alors que normalement 

 elles eussent dû être absolument masquées. Loi-squenous sommes sur 

 la grève de Morges, nous apercevons ainsi les maisons de Vevey, de 

 Montreux, de Villeneuve, la plaine du Rhône, qui s'élèvent au-dessus 

 de la nappe de l'iioi-izon. soulevées par le pouvoir des réfractions. 



C'est cette apparition qui fui la |)reinière cause (}('<■ études intéres- 

 santes faites pai- les l'ivei'ains du l>('iiiau sur les réfractions et les 

 mirages. Klle a fait l'objet d'un pari qui est icsté célèbre dans les sou- 

 venirs des physiciens de Morges. C'était par ini jour d'été en 1851. Le 

 eolonel Fritz Hurnier et le pi-ofesseur Alexandre Yersin discu- 

 taient siu- le quai du port de Morges. « On ne voit pas aujoui-d'hui le 

 château de Chillon ». disait Yei'sin. — « On ne peut pas le voii' » répon- 

 dait lîurnier. — « Mais je fai vu hier. » — « Vous vous êtes 

 trompé », i-eprenait le colonel ; et un calcid improvisé prouvait à son 

 interlocuteur (\\i\m rayon visuel, partant de Morges à ii'" au-dessus 



