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Cherchons, dans les détails constants de l'apparition ou dans quel- 

 (|Lies observations spéciales, quelques indications r|ui nous i-approclient 

 d'une explication du phénomène. 



1» Tout d'abord le fait général et sans exception, c'est que les 

 apparitions de la Fata-morgana n'ont lieu qu'en temps de réfractions 

 sur eau froide. C'est au milieu d'une de ces belles après-midi de prin- 

 temps on d'été, par un temps de grand calme, avec peut-être quelques 

 souffles d'air locaux, quand le lac paraît concave, que l'on voit se déve- 

 lopper presque subitement à l'hor-izon les bandes striées qui simulent 

 les palais de la Fée Morgane. 



.Je ne puis pas contirmer l'aflirmation de Brydone (') qui, après avoir 

 été témoin du phénomène en 1770, pi-étend qu'il se pi'oduit après que 

 l'air fortement échauffé a été agité par des vents violents qui 

 l'ont ensuite abandonné dans un calme plat. La phrase soulignée par 

 moi ne répond ni à mes notes, ni à mes souvenirs; je la transfor- 

 merai dans les tci-mes suivants : l'air fo!'tement échaulïé et traversé 

 localement par un léger courant d'aii-, au milieu d'un lac au calme 

 plat. M. Cil. Uuluur est d'accord avec moi sui- ce point; il ajoute 

 cependant que la présence de nuages limités traver.sant un ciel serein 

 est une des conditions nécessaires de la Fata-morgana. 



2» Les apparitions de la Fata-morgana n'ont jias lieu simultanément 

 sur toute la circonférence de l'horizon ; elles sont locales et non géné- 

 rales. Assez limitées, elles occupent un secteur de l'horizon de quel- 

 que 5, 10 ou 15 degrés. Par exemple, vues de Morges, elles enva- 

 hissent la côte d'Ouchy à Vevey. ou de (lully à Villeneuve, ou de 

 Montreux au Bouveiet, etc. Le reste de l'horizon présente pendant ce 

 temps les réfractions oixlinaires sur eau froide, avec lac concave, avec 

 soulèvement et aplatissement de la côte opposée. — Cette localisa- 

 lion du phénomène de la Fata-morgana pi-ouve déjà que son oiigine 

 ne doit pas être cherchée dans les conditions de position de l'observa- 

 leur, car alors l'apparition .serait uniforme sur tout l'horizon, elle doit 

 au contraire résider en des conditions locales de l'atmosphère dans 

 la direction où a lieu l'apparition, ou bien au point où les rayons partis 

 de la côte opposée sont tangents à la surface du lac, ou bien au point 

 de départ de ces rayons à la côte opposée. 



3*^ La Fata-morgana .se déplace lentement par un mouvement d'en- 



(1) Cittî clans Daguin, Irailô de Pliysiquo, TV, 107. Paris, 1870. 



