RÉFRACTIONS SUR EAU FROIDE 551 



une idée de l'iiypothèse que j'énonce ici. Un point A aii-dessiis de l'iio- 

 fizon apparent serait soidevé par la ti'ajectoire à concavité inlérieure 

 des rayons qu'il émet et apparaîtrait en A' . Un point B sur le cercle 

 de l'horizon appai-ent serait abaissé et paraîtrait en B' par suite de la 

 trajectoire à concavité supérieure des rayons qu'il renvoie. L'angle a, 

 entre le plan de l'hoi-izon apparent, B', et le plan inféi-ieur des pre- 

 mières masses visibles sur la côte opposée, A', donnerait la hauteur 

 de la zone striée de la Fata-morgana. 



Est-ce possible'.' Une telle superposition de stratihcations opposées 

 €st-elle admissible? Une telle complication de réfractions différentes 

 peut-elle faire image simultanément dans notre œil'? C'est aux physi- 

 ciens et aux mathématiciens à juger si cette explication très simple 

 des faits observés se prête aux nécessités de l'optique. 



— Comment se fait l'extension en hauteur des objets qui remplissent 

 la zone striée de la Fata-morgana ? Je n'ose pas essayer d'en rendre 

 compte; je me boi-ne à reproduire l'explication qu'en a donnée, en 

 1854, M. le professeur Ch. Dufour [loc. cit. p. 545]. 



Après avoir montré comment, pai* les réfractions sur l'eau fi-oide, les 

 objets situés à une certaine hauteui- sont déprimés, il continue dans 

 ces termes : « Supposons le cas d'un objet situé plus près du rivage, 

 tel que certaines maisons de la ïour-de-Peilz, peu élevées au-dessus 

 du lac, qui de Morges se voient presque à fleur d'eau. La partie supé- 

 rieure de la niaison paraît élevée par le fait de la réfraction, tandis que 

 la partie inférieure, déjà plongée dans la zone froide qui avoisine le 

 lac. ne participe pas à ce déplacement. En conséquence, pour un tel 

 objet, la partie supérieure est relevée, la partie inférieiire ne l'est pas. 

 Donc l'objet est amplifié dans le sens vertical. » 



J'ajouterai que M. l'ingénieur Delebecque a donné une explication 

 tout autre de la Fata-morgana qu'il attribue à une superposition de 3 

 ou 5 mirages alternativement directs et inverses. Mais il me semble 

 <[ue sa tliéorie se rapporte à d'autres apparitions : je la reproduirai 

 <[uand j'arriverai à la description de ces phénomènes. 



La Fata-l)rumosa. 



Un second type d'aijpai'itions est assez fré([uent pour que j'en puisse 

 donnei- une descriplion. (Jifii me soit permis de suivre la gracieuse 



