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luesiire que la baif|ue se dirigeait vers la gauche; environ dix minutes 

 après son arrivée au grenier, M. Soret descendit pour m'annoncer que 

 les bateliers avaient plié les voiles, de façon à ne plus distinguer au 

 gi-aii(i uiùl (ju'uiie soûle bande blanche; avant de connaître le change- 

 ment, j'avais déjà remarqué que Fimage de la petite voile s'était insen- 

 siblement dissipée, et que celle de la grande avait diminué de ses 

 dimensions primitives, et j'étais tenté d'attribuer cette modification 

 dans l'apparence du spectre au changement d'horizon, et au rideau 

 ffue la tei-re commençait à former derrière lui ; mais je ne tardai pas à 

 reconnaître mon erreur en apprenant ce qui s'était passé sur la 

 barque et en conlinuaiit à voir la bande blanche poursuivi-e sa mar- 

 che, juscj^u'à ce que les arbi-es des Pâquis, interposés entre elle et nous, 

 l'eussent complètement cachée à nos regards. » 



Les physiciens Genevois ont évidemment cru voir lU) mirage latéral 

 (ce qu'ils appellent un corps palingénésique) ; cette iiiterprétation a 

 été admise d'enthousiasme par Bjot quand il a publié la lettre de Jurine 

 dans les bulletins de la Société philomatique. Depuis lors, elle a été 

 répétée par tous les auteurs qui ont copié en l'altérant de mieux en 

 mieux la ligure originale, du « seul exemple authentique connu d'un 

 mirage latéral. » 



Je ne puis accepter cette attribution. S'il y avait eu mii-age latéral, 

 l'image secondaire aurait été ou symétrique ou parallèle à l'image 

 réelle. Or d'après le dessin, elle n'est ni l'une, ni l'autre. Les vergues 

 des deux barques sont à peu près parallèles, mais le reste des voiles 

 ne l'est pas; le corps de la barque de di'oite et son chargement sont 

 bien visibles; ceux de la barque de gauche disparaissent derrière 

 l'horizon apparent. 



Mis en présence du dessin de Jurine, tout lecteur non prévenu y 

 verra deux barques, l'une venant vent arrière de Bellerive. dans la 

 dii'oction de Genève, à 8 ou A^'" de distance, assez près pour qu'on y 

 dislingue les toimeaiix (jui sont sur le poni ; l'autre traverse d'Hei'- 

 mance à Goppet ou Versoix à quelque 8 ou lOi^i" de distance, assez 

 loin pour que la rotondité de la terre mas(]ue en partie le coi'ps du 

 bateau. 



Pour juger la question, je me suis installé à Genève à une fenêtre de 

 deuxième étage du Grand-Quai, et j'ai cherché à leconstituer le tableau 

 f|ue voyaient Soret et Jurine. Précisément à ce moment plusieurs bar- 

 (|uos arrivaient voiles déployées, et deux d'entr'elles avaient exacte- 



