MIRAGE LATÉRAL 565 



nient les mêmes positions que celles tlii 17 septembre 1818. Mais, — 

 était-ce scepticisme de ma part ? — je n'ai pas eu un instant d'illusion, 

 et je n'ai pas douté de la n;i1iire i-éelle des deux images qui se pei- 

 gnaient dans ma rétine. 



Je n'ai jainais vu ni de Morges, ni de Genève, ni d'ailleurs, i-ien ([ui 

 ressemblât à im mirage latéral. L'observation de Soret et Jurine n'a, à 

 ma connaissance, été répétée jusqu'à présent par personne. 



V. VmRATIONS DE l'aIR 



Il est un phénomène fréquent à la surface du lac, où il acquiert des 

 pi-oportions très évidentes; c'est le même qui gêne si souvent les 

 observations astronomiques et géodésiques. Je le désignerai sous le 

 lutm de vibration de Tair. 



On voit l'air qui repose sur le lac, chassé par un vent fort ou faible, 

 briseï- les rayons lumineux en les faisant sautiller, scintiller, tellement 

 que l'œil n'obtient aucune image nette. Ces déformations des images 

 sont analogues à celles qu'on obtient lorsque le rayon visuel rase un 

 corps fortement échauffé, une cheminée de bateau à vapeur, un mur 

 brûlé par le soleil, ou un corps ti-ès froid, un bloc de glace, une surface 

 de glacier. Elles sont donc évidemment dues à des i-éfractions anor- 

 males sur des couches d'air différemment denses. 



Ces vibrations de l'air à la surface du lac n'occupent qu'une cou- 

 che peu épaisse; les masses éclairées qui s'élèvent à un quart de 

 degré, à un demi-degré ou plus au-dessus de la nappe de l'eau en sont 

 parfaitement exemptes, et les arêtes des montagnes de l'autre côté du 

 lac sont aussi nettes et franchement dessinées que jamais, quand les 

 objets à l'horizon sont le plus tourmentés par cette scintillation. 



Ces vibrations sont mobiles et se déplacent dans le sens du vent; 

 on dirait qu'on voit l'air se mouvoir. Je ne suis pas encore arrivé à 

 préciser les conditions de cette apparition. Je l'ai vue par des temps 

 presque calmes, je l'ai vue par des bises violentes ; je l'ai notée en 

 plein liiver lors des réfractions d'air froid et des mirages les plus évi- 

 dents ; je l'ai observée au printemps, un jour que la Fata-brumosa me 

 prouvaitl'existencedes réfractions d'airchaud. D'uneautrepart. elle n'est 

 pas toujoui's évidente, et par des vents violents je n'ai pas su on trouver 

 traces. 



