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J'avais pensé à l'aii'e iiilcrxciiii-, eoimne explication, rilliisioii de gros- 

 sissement que nous avons décrite à propos des objets flottants sur 

 Tonde. Je doute cependant de la justesse d'un tel l'approchement, car 

 la distance des montagnes est poui- nous bien connue, et nous ne fai- 

 sons aucune encui' sur leur ('Idignement. Les seides illusions que nous 

 subissions à leur égard sont celles qui sont causées pai- la plus ou 

 moins grande limpidité de l'air; et encore ne sont-ce pas de véritables 

 illusions; elles n'amènent jamais une ei'reiu' dans notre appréciation. 



J'attribue simplement la dilTérence d'impression de hauteur que me 

 l'ont les mêmes montagnes de la côte opposée aux réfractions difle- 

 rentes de l'été à l'hiver. 



Pendant l'hiver, ce sont les rélractions(reauchaude(|ui régnent presque 

 en permanence: l'hoii/on apparent est abaissé et le l'ideau formé par 

 la côte opposée ou csl (rautant sui'élevé. Pendant l'été, au contraire, 

 nous avons généralement les rélVaclious dVau Iroidc; le plan de l'ho- 

 rizon est .soulevé, le lac parait concave, et le bas de la côte opposée 

 étant relevé sans que le sommet de la montagne le soit dans les 

 mêmes proportions, la montagne semble diminuée en hauteur. 



Ce n'est pas ti-ès apparent poui' les hautes montagnes qui sous-ten- 

 dent des angles de 3 à 4 degrés; les quelques minutes de degré 

 ([u'ajoutent ou que i-etranchent les i-élVactions opposées ne représen- 

 tent qu'une fraelion uiiiiiinc de la gi'audour totale. Mais sur des terres 

 basses, comme l'csl pour le Morgien la C(")te de Savoie qui s'étend de 

 Coudrée à Yvoire, (4 loriue comme un cap de un demi degi'é à peine 

 de hauteur, il en est autrement. Suivant ijuc les rélractions d'hivei' en 

 augmentent l'épaisseur, ou que les l'éfractions d'été l'aplatissent, la 

 diflérence est propoi'tionnellenient assez forte, nous avons vu qu'elle 

 peut éti'e de '/* c1<? degré, pour (|ue je puisse la constater sans hésita- 

 tion et conlirmer sur ce point la justesse de mou explication. 



La variation de hauteur des eaux du lac contribue aussi à cette illu- 

 sion. En été. le lac est plus élevé (|u'en hiver, et ffuand je stationne sur 

 le même quai, mon (eil est, au leuij)s des hautes eaux, plus rapproché 

 dé la nappe aqueuse. Le cercle de l'hoi'izon est alors, indépendamment 

 de toute réfraction, plus rapproché de moi, et la tangente à ce cercle 

 atteint la côte opposée en un point plus élevé ; je vois de cette côte une 

 moindre hauteur en été (|u'eu hiver. Le calcul me monti'O que cette 

 action est peu importante. Poiu- une différence de hauteur d'nn mètre 

 d'eau, à 30'*'" de distance, suivant que mon d'il est à 2'" ou à 3™ 



