VAHIAlilM'IK DE L'EAU 597 



grandes eaux à une autre saison que le fleuve glaciaire, qui vient des 

 hautes Alpes ; leur teneur en substances dissoutes varie aussi 

 d'une manière différente de celle du Rhône du Valais. Nous en trou- 

 vons la preuve dans la comparaison des chiffres donnés par M. Dele- 

 becque pour la teneur en substances dissoutes des eaux de la Drance 

 du Chablais et du Rhône valaisan (v. p. 594). Tandis que pour le 

 Rhône, la variation annuelle, dans la teneur des eaux en matières 

 dissoutes, est simple et présente : 



un maximum d'hiver : janvier 332 '""' 



un minimum d'été : août 99 



pour la Drance, la variation est plus compliquée et montre : 



un maximum d'hiver : 



un minimum de printemps : 



un maximum d'été : 



un minimum d'automne : 



Pour le Rhône, comme pour la Drance, la teneur en matières 

 dissoutes est fonction inverse du débit; plus l'eau est abondante, plus 

 la solution est diluée. Aussi bien au point de vue du débit d'eau, qu'au 

 point de vue de la teneur des eaux, le régime du fleuve alpin est 

 presque absolument inverse de celui des rivières de plaine ou de 

 basse montagne. Il n'y a (]ue la saison d'hiver dans laquelle la varia- 

 tion soit de même signe dans les deux cas, le débit étant au minimum 

 et la teneur au maximum. 



Au point de vue de l'alimentation du lac, et en particulier de 

 l'effet sur la composition chimique de son eau, les petits affluents du 

 lac neutralisent en partie l'action du Rhône et diminuent cer- 

 tainement de beaucoup la vai'iation qu'il occasionne. La variation 

 (le la composition chimique de l'ensemble du lac, qui devait avoir, du 

 fait du Rhône, une valeur de 4"'^' de l'été à l'hiver, est réduite peut- 

 être de moitié par l'intervention des affluents directs du lac. 



Où sont versées les eaux des affluents '? Quel est leur trajet avant 

 qu'elles soient mélangées dans la grande masse presque indéflnie du 

 lac ? — Pour les eaux du Rhône, nous les avons vues pendant la plus 

 grande partie de l'année descendre directement, en suivant le ravin 

 sous-lacustre du delta immergé, dans les grands fonds du lac, s'y 



