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magne, et de leurs émules et élèves. L'on a appris à connaître les très 

 petits champignons aquatiques du groupe des schyzomycètes que l'on 

 désigne sous le nom général de microbes, et que l'on classe dans les 

 genres Bactérie, Vibi"ion, Microcoque, etc. On a constaté que ces êtres 

 infiniment petits (|ui foui'tnillent dans tous les milieux liquides sont 

 les causes eflicientes des phénomènes de f'ci'mentation et de putréfac- 

 tion ; on a démontré, en outre, que pénétrant dans le corps de l'homme 

 ou des animaux, quelques-uns d'entre eux sont la cause des maladies 

 infectieuses, fièvre typhoïde, choléra, tuberculose, diphtérie, etc. 



Par des procédés fort délicats et très ingénieux de culture, dans des 

 milieux appropriés, gélatine, bouillon, etc., on a reconnu que les 

 microbes qui se retrouvent dans toutes les çaux, eaux de sources, 

 eaux de rivières, d'étangs, de lacs, et cela en (luantité énorme, existent 

 en particulier dans l'eau des lacs. En 1S84, MM. Fol et Dunant, de 

 Genève ('), ont montré que les eaux de surface du lac Léman en renfer- 

 ment en moyenne le nombre considérable de 36 à 38 par •■'"*, soit 

 36 000 à 38 000 par litre C^). M. G. Cramer, de Zurich, en étudiant, en 1884 



(') Fol et Dunant. Recherches sur le nombre des germes vivants dans les eaux 

 de (ienève. Mém. Soc. phys. Genève, XXIX, n" 3, 1884. 



(■-') En laissant de côté les études faites sur des prises d'eau du port de Genève 

 qui pouvaient être souillées par des causes accidentelles, je trouve dans Fol et 

 Dunant les résultats do 10 analyses d'eau de surl'ace de la rade de Genève faites 

 de mars à mai 1894. l.es cliitlVes extrêmes ont été 16 et 90 germes par centimètre 

 cube. Si l'on choisissait les prises d'eau dans des conditions exceptionnelles de 

 pollution (paquets d'eau fluviale versée dans le lac par un affluent ou un égout: 

 ou de pureté (phase de refroidissement automnal qui par convection thermique 

 entraine les eaux de surface dans la profondeur; on arriverait facilement à des 

 teneurs extrêmes de microbes bien plus divergentes. 



— Dans son étude sur les Eaux d'alimentation de Genève [loc. cit. p. ()1'2] 

 M. Massol a compté les microbes de l'eau de surface dans la rade de Genève. Ses 

 expériences ont porté sur 440 jours dilVérents de '22 mois. Réservant une analyse 

 plus complète de cet important travail pour notre chapitre de la Biologie du lac, 

 nous relèverons aujourd'hui les points suivants : 



a. Lorsque le lac est calm^, le noiul)re des microbes est relativement très faible 

 il s'élève au contraire à des chifl'res considérable sitôt que le lac est agité par les 

 vagues. 



b. En temps calme, le nombre des microbes est plus faible dans les mois d'été 

 que dans les mois d'hiver: en été, il est en général inférieur à 50 et même à 20 par 

 centimètre cube; en hiver, il est supérieur à 50, parfois même à lOii. 



c. Les chifl'res extrêmes observés par Massol sont : au minimum l dans 1""-'' 

 d'eau (25 juillet 1898, sudijis faible), au maximum \12~) dans l'''"'' (19 mars 189:>, 

 bise très forte toute la journée). 



d. Quant à la nature des microbes, M. Massol n'y a pas reconnu de microbes 

 pathogènes inquiétants. 



