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ques Miaintenues à ntie température voisine de celle du oocps humain. 

 Or l'eau du lac étant presque pure, et sa température étant relative- 

 ment très basse, on peut espérer que la reproduction des microbes 

 infectieux, germes des maladies de l'homme et des animaux y sera ou 

 bien nulle ou tout au moins excessivement lente. L'eau du lac ne 

 deviendra jamais un centre de multiplication de ces germes, un foyer de 

 propagation de maladies infectieuses. (') 



c. Les microbes sont des organismes figurés, ce sont de petits cham- 

 pignons ; ils sont recherchés et mangés par tous les animaux qui 

 basent leur alimentation sur les êtres infiniment petits. Ils ne tarde- 

 ront pas à être détruits, dans le lac lui-même, par l'intervention de cette 

 faune nombreuse que nous y constatons. 



Ainsi donc, les microbes infectieux qui peuvent arriver dans le lac 

 s'y perdent dans l'immensité de ses eaux ; ils ne s'y multiplient que 

 peu ou pas, et ils disparaissent bientôt, mangés qu'ils sont par les 

 autres organismes. Ces myriades de microbes que nous avons vu 

 exister dans les eaux du lac (88 par «^m^) ne sont point des parasites 

 de Thomme ou des animaux ; ce sont les microl)es banaux et univer- 

 sellement répandus de la fermentation, de la putréfaction des matières 

 organiques. Ils ne sont pas des microbes infectieux. 



C'est ce qui explique la parfaite inocuité des eaux lacustres, malgré 

 le nombre énorme de germes qu'elles renferment. 



La ville de Genève boit des eaux du lac Léman depuis l'année 1715, 

 soit depuis 175 ans ; sauf les épidémies de typhoïde de 1881 et 1884, 

 sur lesquelles je vais revenir, il n'y a jamais eu trace d'infection par 

 les eaux alimentaires. Et cependant, le Léman est le grand réservoir 

 des eaux de lavage de tout le Valais, d'une partie de la Savoie, des 

 cantons de Vaud et de Genève: son bassin d'alimentation est de près de 

 SOUO'^'"'- ; il y a eu parfois des épidémies de typhoïde dans les villes 

 riveraines et des milliards de microbes infectieux sont certainement 

 jetés chaque année dans le lac. Tous ces microbes parasites de l'homme, 

 tous ces germes de maladie disparaissent avant d'arriver à Genève. 



C'est cependant le cas de discuter ici attentivement les épidémies 

 de Genève et de Zurich. Elles ont vivement préoccupé la, population. 



(') Il faut cependant avouer que, d'après les recherclies motiernes, certains 

 microbes pathogènes peuvent vivre assez lon.ytcmps, pendant des semaines tout 

 au moins, et même se multiplier dans Teau de source. Cortiil et linbes. Les Bac- 

 téries 1, 206. Paris 1890. 



