VARIABILITÉ l»K l'kAL' GOI 



est diflicile à dire, impossible même actuellement ; nous n'avons que 

 des observations faites sur terre ferme dans des conditions trop difTé- 

 rentes de celles du lac pour qu'elles soient comparables. La série la 

 plus complète est celle des observations sicci m étriqués de Louis 

 Dufour. De 18()5 à 187(), soit pendant 10 ans, il a mesuré l'évaporation 

 ({ui se produisait sur un bassin de 1905''"' ^ enterré jusfju'à son bord, 

 dans un jardin de Lausanne; la valeui- moyenne de l'évaporation de 

 cette série d'observations a été année moyenne de 734'"'" (^), ce qui 

 donne une valeur journalière de 2m™ ('-). Dans les circonstances les 

 plus favorables la valeur journalière de l'évaporation s'est élevée à 7, 

 à 8, à 9""», à 9.8mm même, du 22 au 23 juin 1870 (par un ciel toujours 

 serein et avec un temps de bise parfois violente) (^). Admettons que 

 1 centimètre par jour soit l'épaisseur maximale de l'eau enlevée par 

 l'évaporation à un bassin situé dans un jardin dans les faubourgs de 

 Lausanne. 



Mais, ainsi que Louis Dufour l'a lui-même reconnu, il est presque 

 impossible de passer d'observations faites sur une aussi petite échelle 

 au phénomène qui se produit sur un grand bas.sin tel qu'un lac. Les 

 conditions sont trop différentes. A la surface d'un vase de petite éten- 

 due, les masses d'air saturées par l'évaporation sont déplacées et rem- 

 placées facilement par d'autres couches d'air plus sèches, capables de 

 pi'ovoquer une évaporation nouvelle. A la surface d'un lac, au con- 

 traire, l'air, longtemps en contact avec la couche aqueuse, se sature 

 d'humidité et, quoique charrié par les brises et par les vents, il n'est 

 plus capable d'enlever autant de vapeur d'eau à la nappe lacustre. 

 L'évaporation peut être fort active dans les zones périphériques du 

 lac, et, en cas de vents généraux, dans la partie du lac sur le vent ; 

 elle doit être faible ou nulle dans les régions centrales du lac et dans 

 les parties sous le vent. Sous ce rapport, les coefficients d'évaporation 

 étudiés sur des vases ou bassins de petite étendue sont trop forts et 

 ne peuvent être appliqués sans une notable réduction à l'ensemble 

 d'un lac de grande superficie. 



D'autre part, la^ surface d'un lac, tourmentée par les vagues, doit 

 offrir des conditions d'évaporation bien plus puissante que la nappe 



(') Les chiffres qui expriment la valeur de l'évaporation sont donnés en épais- 

 seur de la couche d'eau enlevée. 



(2) Bull. S. V. S. N. XIII, 37.5 et (587. Lausanne 187.5. 



(■') Ibid. XI, 161. 1873. 



