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plus concentrée livi-e une partie de ses substances dissoutes à celle qui 

 l'est le moins. 



Il semble que ces phénomènes doivent mélanger entièrement la 

 masse du lac et amener ses eaux à une composition uniforme. Et cela 

 paraît d'autant plus probable que, en somme, le Léman représente un 

 bassin de très faible profondeur. Nous avons vu (*) que la profondeur 

 maximale du lac n'est que le '/45e de sa plus grande largeur, que 

 le 7237*^ de sa longueur; si l'on faisait à l'échelle du 1 : 100 000^, un 

 modèle exact du lac, sa profondeur ne serait que de 3 millimètres; ce 

 serait l'épaisseur d'une lame d'eau répandue librement sur une table 

 de marbre. A première vue, dans de telles conditions, les mélanges 

 doivent être, semble-t-il, très actifs. Ces eaux si diflérentes, qu'amènent 

 les divers affluents et la pluie, doivent se pénétrer en une masse uni- 

 forme, et les faibles altérations qu'y peuvent apporter l'évaporation et 

 les préci|)itations chimiques et biologiques doivent disparaître ou être 

 inappréciables. J'avoue que jusqu'à pi-ésent j'ai cru à l'uniformité pres- 

 que absolue des eaux de la masse entière du lac, et j'attribuais les 

 diiférences signalées par les chimistes à des erreurs d'analyse. 



Mais en discutant plus attentivement les faits et les chitlres, je suis 

 arrivé à modifier complètement cette appréciation, et j'arrive actuelle- 

 ment à des conclusions tout opposées. 



Je constate tout d'abord que les différences que présentent les étu- 

 des faites par le même auteur dépassent, et de beaucoup, les erreurs 

 possibles de l'analyse. Donc, en réalité, il y a des diflérences locales et 

 généi-ales dans la composition de l'eau. Gela étant, les préjugés théo- 

 riques doivent s'incliner devant l'intloxibilité des faits. 



En second lieu, je viens de bien constater que l'alimentation par la 

 pluie et par les affluents amène dans le lac des masses d'eau de teneur 

 fort différente qui sont versées, la pluie à la surface du lac, les eaux 

 des rivières dans des régions localisées près de l'embouchure des 

 affluents ou dans les grands fonds du lac. Par l'alimoutalion du lac il y 

 a juxtaposition de masses d'eau différentes ; jusqu'à ce (jue le mélange 

 soit opéré, la composition du lac ne peut être uniforme. — Je laisse de 

 côté les altérations subies par l'eau pendant son séjour dans le lac ; 

 même celles qui proviennent de l'évaporation doivent être excessive- 

 ment faibles. 



(') T. I. p. .",<>. 



