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dire ; au boni de quelques semaines, mois ou années, l'eau versée par 

 un aHluent. ou toml)ée en pluie se perdi'a dans la masse indéfinie du 

 lac ; mais ce procès ne sera achevé qu'après un temps probablement 

 fort long, beaucoup plus long que celui que nous avons admis jusqu'à 

 présent. 



Je me ligure par exemple que l'eau du Rhône d'été, descendue au 

 fond du lac, étalée sur la plaine centrale, y séjournera fort longtemps 

 avec ses caractères propres, avant de se confondre par mélange avec 

 la grande masse du lac. Ce serait une jolie surprise pour nos chimis- 

 tes analystes s'ils parvenaient à en déceler la présence. 



Incapables que nous sommes de pénétrer dans les profondeurs lIii 

 lac, nous ne voyons que la surface, et dans celte surface nous ne pou- 

 vons distinguer à Vœ'û les eaux de composition différente. Il est cepen- 

 dant certaines circonstances où nous ari'ivons à reconnaître ces mas- 

 ses d'eau à caractères individuels. J'ai raconté, page 280, l'étrange 

 ai^parence des eaux côtières de la rive nord du lac quand les courants 

 de retour de la bise amènent à la surface les eaux o|)alinisées par 

 les troublons du Rhône. — Lorsque les eaux sales du Rhône ou d'un 

 affluent débordé se sont versées à la surface du lac, on voit, pendant 

 bien des jours parfois, le lac bigarré par des taches verdâtres qui se 

 promènent à distance, entraînées par le jeu des courants ; de la hauteur 

 des monts de La Vaux, de Glyon ou de Naye, on jouit souvent de ce 

 spectacle. — Dans mes notés sur la couleur du lac. je trouve le fait 

 suivant : Le 23 mai 1880, un fort orage de pluie sur Lausanne avait 

 gonflé le Flon qui avait charrié dans le lac de grandes masses d'eau 

 sale. Le 25 mai, je naviguais au large avec Hôrnlimann sur le Sondeur : 

 nous trouvâmes le soir, jusqu'à un kilomètre au large d'Ouchy, une 

 grande étendue d'eau opaline verdâtre dont je fixai la teinte avec mes 

 crayons de pastel; j'inscrivis que l'eau avait en ce point-là la couleur 

 du lac des Quatre-Cantons. Le i''^' juin, soit 9 jours après l'orage du 

 23 mai, en passant en bateau à vapeur d'Ouchy à Morges, je retrouvai 

 encore une de ces masses d'eau verte très distincte et très nettement 

 caractérisée. 



Cela étant ainsi, nous avons l'explication fort simple des différences 

 très notables (jue nous constatons dans lc;s analyses d'eau du lac faites 

 par le même chimiste. Le lac est formé par la juxtaposition d'une foule 

 de masses d'eaux différentes qui ne se {)énètrent et ne se mélangent 



