SÉANCli UU J JUILLET 1909. (17 



èlie l'énormité des sommes engagées dans une pareille entreprise, nous ne 

 regrettons pas d'avoir tenté rcxpérience. 



Les résultats obtenus aux grottes de Lacave sont assez concluants pour 

 que nous nous permettions de les exposer ici en détail. 



Kii 1902, un abîme \erllcal (Igue Saint-Sol), situé sur le Gausse de Graniat, enlie 

 liocaniadour et Sdulllac (Lot), à ■20'"" du célèbre Puits de Padirac, nous conduisait, 

 après 80™ de descente verticale, dans une série de galeries, longues de 1200"" environ, 

 et si merveilleuses, si délicatement ornées, que nous jugions tout de suite oppoi luii de 

 les aménager en vue de les rendre accessibles auv touristes. 



L'une des evlréniités se terminait par un bouchon d'argile, dans la direction de la 

 vallée de la Dordogne. Nous déblayâmes celte nrgilesur une longueur de 4"'" environ, 

 nous tenant toujours sous une voûte naturelle. 



Comme il devenait impossible de loger les déblais dans les galeries sans allèi-er leur 

 physionomie pittoresque, nous songeâmes à procéder inversement. 



Ces galeries, jadis creusées par une rivière actuellement desséciiée. devaient aboutir 

 par des conduits plus ou moins obstrués à la vallée même de la Dordogne. Nous ten- 

 tâmes donc de remonter de la vallée aux cavités souterraines trouvées. 



Une grotte existait qui, en 1902, servait d'église au village de Lacave. C'était une 

 cavité de 20'" de haut et de 100'" de long. Elle nous parut avoir été jadis le débouché 

 de la rivière cherchée, laquelle rivière, s'étant sans doute frayé un autre lit dans un 

 plan plus bas, ne se manifeste plus aujourd'hui que par une séiie de sources tempo- 

 raires â quelques mètres au sud-ouest de l'ancienne issue, à V" e" contrebas. Des dé- 

 blais appropriés nous firent connaître que cette galerie, dont le sol était un mélange 

 d'argile et il'éboulis, puis de l'argile puie, avait donné asile jadis à une pojjulalion de 

 l'âge du Henné (époque solutréenne) dont nous retrouvâmes les outils en silex et en 

 bois de tienne et des œuvres d'ait d'un réel intérêt ('). Les foyers de celte population 

 s'étendaient sur les débris rocheux et sur l'argile pure obstruant un siphon. 



Un premier point était donc acrpiis : la rivière ayant creusé les galeries 

 de rigue Saint-Sol avait, dès lépoque solutréenne, non seulement achevé 

 le creusement des galeries, maisencore effectué, par ses alluvions,le recom- 

 hiemenl d'une |)orlion (!(• la grotte primilivemeiil trouvée. 



Nous dél)lavàmes un siphon qui descendait à 6"' et nous conduisit ensuite dans une 

 première cavité libre de 54'" de long. 



A l'extrémité, nous nous enfonçâmes de nouveau, mais nous rencontrâmes l'eau sous 

 des voùles mouillantes, ce qui nous foiça â l'abandonner. 



Nous finies creuser à la dynamite une galerie artilicielle de 5'"" de seclion, visant 

 1 exlrémilé connue des galeries de Saiiit-Sol. 



(') VioivND \ iiti;, droite ji/ c/iislai ii/tie de Laca\c (l.ol) (L'.liil/irojiolo^'ie, I. XNl, 

 1905). 



