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S. Suess que l'air s'introduit dans les évents volcaniques grâce a une sorte 

 d'appel de bas en haut, et qu'entraîné à travers les fissures du cône volca- 

 nique formant cheminée, cet air cède une partie de son oxygène aux prin- 

 cipes oxydables ambiants, de façon que l'azote devient prépondérant. C'est 

 là une explication, mais elle comporte des réserves. Il est possible que la 

 décomposition de la vapeur d'eau dans les profondeurs à la température 

 des laves incandescentes libère une certaine proportion d'hydrogène et 

 d'oxygène, sans que ceux-ci mélangés à d'autres gaz et vapeurs inertes très 

 abondants (tels que l'excès de vapeur d'eau elle-même, celle des chlorures 

 métalliques volatilisés, l'acide carbonique, l'azote, les cendres tourbillon- 

 nantes de roches pulvérisées) puissent arriver à se recombiner totalement 

 pour reformer de l'eau. Hellier et moi avons établi en effet dans nos expé- 

 riences sur la combinaison de l'oxygène à l'hydrogène en présence de 

 grandes masses de corps inertes que ces gaz, même dans les proportions du 

 mélange tonnant, échappent, au rouge vif, à la combinaison totale dans les 

 proportions de i6 à 4 pour loo de leur volume ('). 



7. La présence de l'argon et de ses congénères dans les gaz volcaniques 

 paraît constante. J'avais déjà établi, en 1901, que l'argon et peut-être l'hé- 

 lium sortent des roches primitives chauffées dans le vide. iNasini et ses colla- 

 borateurs ont constaté l'argon et l'hélium dans les suffioni de la Toscane ("). 

 Plus tard (igoS), Moissan trouva l'argon dans les gaz de la Montagne 

 Pelée. 



Grâce à M . Moureu, dont on connaît la haute compétence et qui a bien voulu 

 m'aider dans cette partie de mon travail, ce dont je le remercie vivement, 

 je puis affirmer la présence de l'argon et du néon dans les fumerolles du 

 Vésuve. La petite quantité de gaz dont je disposais n'a pas permis de s'assurer 

 delà présence, d'ailleurs probable, des autres satellites de l'argon. L'azote 

 brut que j'avais extrait des fumerolles de 1907 laissa, après passage sur le 

 calcium au rouge, i ,36 pour 100 de gaz rares, riches en argon. En les trai- 

 tant par le charbon de coco à — 192", il resta un petit volume de gaz qui 

 donna au spectroscope la raie jaune du néon, très intense, et plusieurs 

 autres raies orangées appartenant au même élément. 



La quantité d'argon par rapport à l'azote brut fut trouvée, disons-nous, 

 de 1,36 pour 100, proportion plus élevée que dans l'air (1,169 pom' 100). 



(') Comptes rendus, t. CXXII; p. ."iji, et Thèse de doctorat es sciences, de 

 H. Hellier, 1896, p. 27. 



(2) Gaz. chini. Uni., t. XXVIII, 1898, p. 81. 



