SÉANCE DU 11> JUILLET 1909. l36 



d'Ivoire, le sol est accideiTté par une infinité de mamelons et dé pics grani- 

 tiques dont les plus hauts se dressent de 1-200'" à 1400"' au-dessus de la 

 mer, la pénéplaine qui les environne n'ayant que 200™ à 400"" d'altitude. 



Dans la partie sud de ce territoire, la grande forêt vierge couvre toutes les 

 parties basses d'une façon ininterrompue, sauf sur les bords des torrents 

 descendant des montagnes; il est rare cependaiik qu'elle monte à plus de 

 600'" au-dessus du niveau de la mer. Au Nord la forêt est remplacée par ta 

 brousse soudanaise, sorte de savane avec arbres et arbustes épars rappelant 

 la végétation de parc. La brousse s'élève souvent assez haut sur le ilanc des 

 montagnes granitiques; cependant, à part de rares exceptions, la partie 

 culminante des pics est dépourvue de végétation arborescente. 



Tous les hauts sommets de cette partie de l'Afrique seraient totalement 

 déuudés, aussi bien en forêt vierge qu'en savane, si une cypéracée ne jouait 

 un très grand rôle dans le peuplement des rochers qu'elle recouvre parfois 

 complètement à l'exclusion de toute autre plante, depuis les parois les plus 

 abruptes jusqu'aux sommets les plus escarpés. Elle appartient à la sous- 

 tribu des Caricœ et a reçu le nom à'Eriospora pilosa licnth., le genre Erio- 

 spora ayant été créé par A. Richard pour une espèce congénère des mon- 

 tagnes d'Abys-sinie. 



L'espèce de l'Afrique occidentale s'implante sur les rochers les plus 

 arides de granit et de gneiss, là où aucune plante phanérogame, même 

 charnue, ne pourrait vivre. Les graines germent dans les plus petites 

 fissures de la roche où elles développent un épais chevelu de racines étalées 

 entre les minces plaquettes de granit qui ont été altérées et découpées paral- 

 lèlement à la soi'face par les agents atmosphériques. 



• La plante se tîxe d'abord très soli<leinent sur son s«pp©pt : le feiitcage d« ses racines 

 el de ses jeunes rliizo-rues rempltl toutes les anfnieluosités de la roche et s'étale ù 

 rex.térieur sur la pierre, louL autour de la touffe de feuille encore acaule. Aussi, ku-sque 

 la plaquette de granit sous laquelle s'abritait la jeune plante est en partie ell'ritée par 

 l'actioi) de Teau et de la chaleur, et aussi' peiit-ètre par Taclion des sujjstaiices excrétées 

 par le végétal, celui-ci est déjà en état de résister aux pluies et aux vents qui menacent 

 de l'entraîner vers la base des rochers. L'adhérence du végétal an graiart est si con»- 

 plète que nous avons gravi sans risque d'accident des rochers de plusiears centaines 

 de mètres de hauteur qui faisaient avec la verticale un angle die lio'' à peine et en 

 nous accrochant seulement aux toulies de ^etle cypéracée. , . •• ; . 



Après avoir rampé quelque lempiiVEriospora redresse ses rhizomes dans l'air, et 

 dès Fors rr acquiert des tiges ramilires, terminées chacune par un bouquel de feuilles 

 graminiforniès. La) plànre développe chaque année a\ànt les pluies, à rexlrémite des 

 rhizomes aériens, une abondante rosette de feuilles ainsi ([«e ffWelqUes- tigeS fterifère?. 



