SÉANCE DU 12 JUILLET 1909. I^I 



sont répercutées à travers les couches de terrains de diverses natures. Les 

 lignes de cassure auront agrandi, amorti, réfléchi ces vibrations et pro- 

 voqué ainsi des phénomènes spéciaux dans leur voisinage. 



Si l'écorce terrestre s'était affaissée, si elle avait joué le long d'une li};ne de cassure, 

 il semble bien qu'on devrait trouver des traces de ce mouvement, des dénivellations 

 du sol quelque part. Or, bien que le pavs soit sillonné en tous sens de routes et de 

 chemins de fer, on ne trouve nulle part aucune dénivellation. Il est vrai que dans cer- 

 taines parties en remblai les voies ferrées se sont légèrement alTaissées, mais elles 

 n'ont présenté aucun changement dans les endroits où elles reposent sur le sol lui- 

 même, parliculièremenl dans les tranchées. A part des éboulemenls de rochers sur des 

 terrains fortement en pente, quelques fissures qui paraissent dues à des commence- 

 menls d'éboulements et quelques sources taries ou accrues par la formation île fentes 

 dans le sous-sol, le li'emblement de lerre ne laisse dans la campagne aucune trace de 

 son passage. Il présente les caractères d'un phénomène dû à une cause extérieure à 

 l'écorce terrestre et contre lequel cette écorce réagit, non d'un phénomène dont la 

 cause, se trouvant dans l'écorce terrestre elle-même, y apporterait une modification 

 permanente. Le tremblement de terre peut être défini : « un choc très violent, on une 

 compression violente du sol, qui vient des prolondeursde la Terre et qui se propage de 

 proche en proche ». Ce choc est vibratoire, c'est-à-dire composé d'une série de coups 

 rapprochés venant alternativement d'un coté et de l'autre ; il est probableque le choc 

 initial frappé dans les profondeurs du ^ol n'a pas ce caractèie, mais il le prend en se 

 répercutant à traveis les diverses couches de terrain et en arrivant à la surface du sol 

 (|u'il fait vibrer. En même lem|]S il se transforme en un roulement prolongé.... 

 Chaque point de la surface terrestre est ainsi frappé pendant plusieurs secondes d'une 

 série de chocs verticaux et hoiizontanx qui peuvent adècler diverses directions; mais 

 il semble bien que, parmi ces diiectioiis, il y en a généralement une f|ui est de beau- 

 coup prépondérante. 



Si le tremblement de terre provient d'un choc souterrain, il doit avoir 

 une partie centrale autour de laquelle il rayonne au loin ; on constate en 

 eflet ce rayonnement, avec afl"aiblissement progressif dans les pays éloignés 

 des lieux frappés; près de ces lieux le rayonnement est moins visible, mais 

 il paraît aussi exister autour d'une région peu étendue située entre les villes 

 de Salon et de Lambesc. Autour de cette région centrale, le mouvement a 

 rayonné et il a été amplifié ou diminué, ici ou là, parla nature du terrain 

 superficiel et des couches profondes. Le choc a dû se produire à une profon- 

 deur relativement faible — 



Une étude attentive des documents que j'ai recueillis, et des pierres dé- 

 placées ou brisées, indique à Salon un choc vertical très violent, mais incliné 

 vers l'Ouest, et à Lambesc un choc incliné vers le Nord-Est. Lorsqti'on se 

 rapproche du centre du phénomène, que je place entre ces deux villes, le 

 choc vertical semble moins sensible; on peut l'attribuer à ce (pt'il est, là, 



