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à établir. A fortiori, il ne faut pas employer une quantité de dissolvant suf- 

 fisante pour dissoudre complètement l'un des corps solides en présence, car 

 alors le dissolvant ne jouerait plus seulement un rôle d'action de présence, 

 il modifierait les conditions mêmes de l'équilibre en faisant disparaître une 

 phase du système. 



Au point de vue de la loi des tensions fixes, le mécanisme par lequel agit 

 le dissolvant est le suivant. La tension d'un mélange de sels fondus quel- 

 conques saturé de carbonate de chaux et de chaux est exactement la même 

 que celle du carbonate de chaux pris lui-même à la même température. 

 Mais les résistances passives sont à peu près nulles dans les systèmes 

 liquides, surtout aux températures élevées. Par suite, sous l'influence d'un 

 changement lent de pression ou de température, c'est le liquide qui cède 

 ou absorbe le premier de l'acide carbonique; en même temps, il se main- 

 tient en équilibre avec le carbonate de chaux et la chaux en dissolvant ou 

 en laissant cristalliser de nouvelles quantités. On n'a jamais ainsi de masse 

 solide poreuse, mais seulement des cristaux baignant dans un liquide, c'est- 

 à-dire des matières solides à grand rayon de courbure dont les dimensions 

 sont relativement énormes par rapport à ce que seraient des pores résul- 

 tant de la décomposition d'une matière entièrement solide. 



Il pourra arriver il est vrai que, par un chauffage trop rapide, ce méca- 

 nisme de l'établissement de l'équilibre n'ait pas le temps de fonctionner et 

 que des grains de carbonate de chaux se décomposent directement en donnant 

 de la chaux poreuse. Mais alors cette chaux poreuse, plussoluble, se dissout 

 au contact du liquide, recristallise en donnant des cristaux de dimensions 

 finies. Peu à peu l'équilibre normal se rétablit, comme si tout s'était passé 

 par l'intermédiaire du liquide. 



Les liquides à employer doivent varier évidemment suivant le corps étu- 

 dié. Pour le carbonate de chaux, j'ai recommandé l'emploi d'un mélange de 

 carbonates doubles alcalins et alcalino-terreux qui fond vers 600"; ce 

 mélange a été employé par M. ZavriefF. On pourrait sans doute encore 

 abaisser son point de fusion par l'addition de chlorures. Pour la dissociation 

 de l'hydrate de chaux, on pourra employer le mélange d'hydrates de potasse 

 et de soude. Pour les hydrates salins, on emploiera des dissolutions de sels 

 déliquescents ou d'acides à condition que ces corps ne forment pas de 

 combinaisons avec le sel étudié, par exemple l'acide sulfurique avec les 

 sulfates des métaux non alcalins. Moyennant ces précautions, la loi des ten- 

 sions fixes devra se vérifier en toute rigueur. 



