46o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



VU le Ruhus croître aux environs de Danané à 3oo™ d'altitude sur des terrains 

 où la forêt vierge avait été abattue. 



Par contre, les espèces de la brousse soudanaise qui vivent aussi sur les 

 montages au contact de la forêt vierge, principalement sur sa lisière, mais 

 parfois aussi dans son milieu (au mont Niénokoué, près Fort-Binger, par 

 exemple), envahissent très rapidement les terrains de la forêt situés au pied 

 des hauteurs, d'abord défrichés et abandonnés après deux ou trois années 

 de culture. 



Les graines légères A'' Andropogon et d'autres graminées de savane sont charriées par 

 le vent et par les pluies vers le bas; le vent emporte également dans la même direction les 

 graines ailées du Lophira alata Banks, des Terminalia, des Combretuni, des Secu- 

 ridaca, des Hymenocardia, ouïes graines aigreltées de VHolarrhœna, toutes plantes 

 caractéristiques de la flore soudanaise. Ce sont des animaux, et en particulier les 

 Singes et les Rongeurs, qui contribuent surtout à la dissémination de certains fruits 

 charnus tels que le Vitex cuneala Schuni., le .Yirnenia americana L., le Sarcoce- 

 phalus esculentus Afz. ou des graines entourées du pulpe du Parhia af/i'cana D. C, 

 plantes qui caractérisent également la savane africaine et qui s'implantent sur l'empla- 

 cement de la forêt défrichée, à sa lisière. 



Dans les régions qui ne sont pas en contact avec la brousse et où n'existent 

 pas de montagnes, une autre cause intervient pour réduire l'étendue de la 

 forêt vierge. Environ un tiers de la forêt de la Côte d'Ivoire a déjà été 

 défrichée par les indigènes depuis une époque immémoriale. 



En quelques années des arbres réapparaissent sur l'emplacement des ter- 

 rains de culture abandonnés, mais ce n'est plus la forêt vierge, c'est une 

 forêt appauvrie renfermant une trentaine d'essences arborescentes, alors 

 que la forêt vierge en contient de aSo à 3oo espèces. 



La plupart des espèces qui réapparaissent remplissent deux conditions : i" elles ont 

 des graines légères ou sont munies de poils, ou bien elles possèdent des fruits ailés, ce 

 qui facilite leur Iransport par l'eau et par le vent; 2° leur croissance doit être rapide 

 (par conséquent, leur bois léger) puisque celles qui croissent plus rapidement finissent 

 par étoufler les autres sous leur ombre. Effectivement les arbres les plus fréquents 

 dans la forêt reconstituée appartiennent aux genres Mussanga, Myrinnlhus ni Ficus 

 (graines très fines), Eriodendion el Bombaœ (graines à Xongumoim), Funtumia 

 (graines aigrettées), Triplochilon, Petersia et Terminalia (fruits ailés) qui ont tous 

 des bois légers. 



Malgré son apparence de continuité, la forêt vierge africaine diminue 

 donc d'étendue : vers le Nord, elle est en régression et la brousse souda- 

 naise prend peu à peu sa place; dans l'intérieur les défrichements l'appau- 

 vrissent. * 



