SÉANCE DU l3 SEPTEMBRE 1909. 497 



quelques cas examinés, la distribution des vitesses a été en général aussi la 

 même, c'esL-à-dire avec une prédominance marquée des vitesses de descente 

 sur les parties brillantes. Comme les vérifications sont encore peu nom- 

 breuses, celte propriété des flocculi est présentée seulement comme très 

 probable. 



En résumé, les vapeurs qui s'élèvent, et qui en s'élevant se détendent et 

 se refroidissent, correspondent aux parties sombres des images, parties 

 plus ou moins larges suivant les cas ('); les vapeurs qui s'abaissent 

 sont au contraire comprimées et sont plus lumineuses. Tous ces faits sont 

 favorables au rapprochement établi dans ma dernière Note entre les mou- 

 vements internes des couches supérieures et les tourbillons cellulaires de 

 convection dans les liquides. .Te donne ici au mot tourbillon un sens plus 

 large que celui adopté par les Traités élémentaires de Météorologie, admis 

 par Haie pour ses tourbillons solaires, et aussi par moi dans mes Notes 

 de 1908 ; je lui donne un sens plus général, plus conforme aux résultats 

 théoriques d'Helmholtz et aux faits réels. 



Le plus souvent le tourbillon est présenté simplement comme un mou- 

 vement de rotation autour d'un axe plus ou moins vertical, accompagné 

 d'un rapprochement ou d'un éloignement de cet axe ; et l'on cite comme 

 exemples et séparément le cyclone et l'anticyclone terrestres. L'observateur, 

 qui ne voit qu'une partie restreinte de notre atmosphère, est frappé surtout 

 parla rotation de l'air dans les cyclones, rotation qui devient dangereuse 

 lorsque, accidentellement, sa force vive est concentrée sur un petit espace. 

 Mais, lorsqu'on examine le phénomène dans son ensemble, la rotation 

 apparaît comme accessoire ; elle est simplement d'ailleurs une conséquence 

 de la rotation de la Terre ; et, dans le Soleil qui tourne plus lentement, 

 elle doit avoir une importance encore moindre. Aussi ai-je été étonné par 

 l'annonce que Haie a faite en 1908 de tourbillons permanents à axe vertical 

 dans les taches ; ces tourbillons, révélés par les images de l'hydrogène, 

 auraient même de grandes vitesses capables de donner naissance à un champ 

 magnétique intense, par le mouvement des ions entraînés. Certes, la recon- 

 naissance d'un champ magnétique dans les taches est une très grande décou- 

 verte ; mais, si le champ intense constaté est déterminé par un cyclone, il 



(*) Parmi les parties sombres on a distingué les filaments minces à bords tranchés 

 et les plages larges à limites indécises. Pour les premiers l'ascension se fait dans une 

 région limitée et pour les seconds sur un espace plus large; telle est, semble-l-il, la 

 seule cause des différences. 



