SÉANCE DU 2 NOVEMBRE 1909. 743 



exemplaires ccmplèlemenl astyles, provenant tantôt d'adultes détachés de leur pédon- 

 cule, tantôt d'enibryons récemment métamorphosés, tombés au fond des verres de 

 montre sans s'v fixer. C'est là une véritable race cultiirale dés^énérée, héréditai- 

 reinenl Ira/ismissihle et incapable de faire retour au type normal. Le pôle stylaire 

 reste toujours reconnaissable à sa forme oblusément tronquée et à l'absence de tenta- 

 cules; ries bourrelets radiaires l'entourent souvent, comme on en voilà l'ombilic d'une 

 pomme à côtes. Sur des milliers d'individus provenant de ces cultures, à peine voil-on 

 reparaître ciiez quelques-uns une trace d'anneau culiculaire, faible souvenir du type 

 anceslral. Les exemplaires anormaux sont fréquents, avec quatre ou cinq faisceaux de 

 tentacules au lieu de trois, ou bien une forme inusitée en triangle équilatéral ou sca- 

 lène, voire même profondément lobée à la façon d'une étoile à trois branches. 



Souvent les embrvons présentent des malformations diverses et produisent d'emblée 

 des adultes inoiistiueux ; beaucoup sortent de la cavité embrvonnaire avant d'être com- 

 plètement détachés du parent, ou même ne parviennent pas à se libérer et. après avoir 

 agité vainement leurs cils pendant le temps normal de la période de nage, se dévelop- 

 pent sur jilace en adultes. Ils ressemblent ainsi tout à fait à un bourgeon externe ten- 

 tacule, bien singulier chez une Tokopkrra, si l'on ne savait son origine. 



On rencontre çà et là des individus bifides soit au pôle apical, soit au pôle stylaire, 

 et parfois si profondément qu'on croirait à une fissiparité longitudinale prochaine. 

 La pratique des isolements démontre qu'elle ne se produit jamais; ces sortes de 

 monstres doubles sont simplement les premiers stades d'exemplaires qu'une croissance 

 hypertrophique va déformer peu à peu jusqu'à leur faire perdre les dernières traces de 

 leur symétrie primitive. L'Acinétien n'est bientôt plus qu'un corps indéfinissable, aux 

 protubérances multiples hérissées de tentacules sans nombre; il se nourrit et s'accroît 

 toujours. J'ai obtenu des exemplaires de 4oo''-X 5oo!^, c'est-à-dire ayant environ 200 fois 

 le volume d'un grand individu normal de leur espèce, et ne montrant plus aucun des 

 caractères originels, génériques ou spécifKfues. Ces masses de cytoplasme, relative- 

 ment énormes, sont criblées de vacuoles contractiles et parcourues en tous sens par les 

 cordons enchevêtrés d'un macronucléus rameux, souvent fragmenté; l'abondance de 

 tincline empêche malheureusement de suivre le sort du ou des micronucléi. 



Mais ces processus morbides ont leur fin : même dans la culture mère (toujours très 

 florissante depuis 9 mois), beaucoup d'individus n'achèvent pas leur évolution. Par- 

 venus à une certaine taille, ils cessent de s'alimenter et rétractent leurs tentacules; 

 leur cvtoplasme devient opaque et brunit, envahi souvent par une grande vacuole de 

 dégénérescence; leur noyau se désorganise et s'émiette en passant par un stade entiè- 

 rement chromidial, puis se résorbe tout à fait. Ces exemplaires géants se meurent de 

 inoit pliysiologifjue par épuisement fonctionnel, entourés d'autres qui s'accroissent 

 encore et absolument sains. 



Avec d'autres espèces, ces résultats sont différents : Tokophrya Steinii (Cl. et L.) 

 atteint en culture des dimensions bien supérieures à la normale (4ool'- et au delà), 

 mais l'ensemble des caractères morphologiques demeure inaltéré. Ici aussi, les em- 

 bryons donnent volontiers naissance à une variété astyle, ou bien, ne parvenant pas à 

 se libérer, se développent sur le corps du parent : on en trouve jusqu'à deux ou trois 

 émis successivement par le même orifice. Chez Tokophrya infusionum (Stein) les 

 modifications d'aspect ne dépassent pas non plus la limite des variations observées par 



