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sur place et serait, comme la fonction chlorophyllienne elle-même, concomi- 

 tant avec la cause qui la détermine. 



Nous avons cru intéressant de reprendre l'étude de celte question d'une 

 manière plus directe qu'on ne l'a fait jusqu'ici, en soumettant les plantes à 

 l'action d'un rayonnement plus riche encore en rayons ultra-violets que 

 celui de l'arc. L'emploi delà lampe à vapeur de mercure était tout indiqué; 

 nous nous sommes servis du modèle ordinaire en quartz d'Heraeus, qui 

 fonctionne sous iio volts, consomme 3 ampères et donne un éclairement 

 d'environ 3oo bougies. La quantité de chaleur émise est assez faible pour 

 que l'on puisse, dans la plupart des cas, rapprocher les plantes de la 

 source, sans en exagérer outre mesure la transpiration, jusqu'à i5'™ou 20*=", 

 distance à laquelle parviennent encore une grande partie des rayons facile- 

 ment absorbables par l'air. 



Dans ces circonstances on peut prolonger l'insolation pendant plusieurs 

 heures sans modifier l'état de turgescence des tissus chlorophylliens, au 

 moins quand il s'agit de feuilles un tant soit peu rigides; les fleurs, au 

 contraire, se fanent peu à peu, avec tendance à la décoloration. Pour les 

 espèces sensibles, comme le troène ou le chrysanthème, on observe un 

 changement progressif de la coloration des feuilles qui finissent, après 3 ou 

 4 heures, par devenir brun foncé. L'altération est d'ailleurs bien due aux 

 rayons ultra-violets les plus réfrangibles, car elle cesse de se produire 

 derrière une simple glace de 2™™ d'épaisseur. 



Une seconde feuille constitue également un écran protecteur d'une 

 grande efficacité; les ombres se dessinent alors sur l'épiderme aussi nette- 

 ment que sur un papier photographique. 



On réalise ainsi, avec une vitesse infiniment plus grande, une reproduc- 

 tion exacte de tous les phénomènes observés autrefois par notre regretté 

 maître Dehérain, mais voici quelques faits nouveaux qui sont de nature îi 

 modifier complètement l'interprétation qu'on en donne. 



I. S» l'on conserve linéique Lenips un rameau qui a commencé à brunir sous l'in- 

 Uuencedela laijipe à mercure, on voil le noircissement s'accentuer de plus en plus 

 pendant plubieurs jours : l'effet commencé se poursuit après que sa cause a cessé 

 d'agir. 



" Ij-peut même se manifester avec le temps, alors qu'il n'était pas perceptible à la fin 

 de l'insolation, et c'est ce que l'on observe de la façon la plus nette avec les feuilles de 

 lierre ou de figuier. Après 2 heures d'exposilion à ac" ou 25'^™ de la lampe, 

 il ne s'est encore produit aucune altération visible du parenchyme, sauf peut-être une 

 plus grande matité de l'épiderme; la chlorophylle est restée intacte et il e^t difficile 



