SÉANCE DU 22 NOVEMBRE 1909. 891 



parthénogonétique en souineltaiit les œufs aux effets successifs d'une 

 charge 4-, puis d'une charge — dans un condensateur électrique. Celte 

 idée m'était venue l'année dernière vers la fin de la saison, en sorte qu'il ne 

 me restait que bien peu de temps pour la soumettre à une vérification expé- 

 rimentale avant que les Oursins aient cessé de fournir des œufs. J'ai donc 

 dû installer les expériences nécessaires avec les appareils de fortune, forcé- 

 ment imparfaits, que l'on peut fabriquer dans un Laboratoire de Zoologie 

 mal pourvu d'instruments de physique. J'ai fabriqué des condensateurs ne 

 donnant en apparence aucun passage au courant. Les œufs soumis dans ces 

 condensateurs (^Comptes rendus du :i8 septembre njo8) à l'action successive 

 des charges électriques + et — se sont développés parthénogénétiquement, 

 vérifiant ainsi, au moins en apparence, la théorie qui avait provoqué l'expé- 

 rience. Néanmoins, je n'étais pas certain (jue mes condensateurs fussent 

 assez étanches pour ne laisser passer aucun courant de fuite déterminant par 

 électrolyse des modifications chimiques responsables du résultat. Aussi, à 

 peine revenu à Paiis, mon premier soin a-t-il été de vérifier mes conden- 

 sateurs sous ce rapport. Us se sont montrés très résistants (au moins 

 20 mégohins), et le calcul m'a montré que les quantités d'acide et d'alcali 

 lijjérées aux électrodes par un tel courant pendant la durée de leur action pa- 

 raissaient beaucoup trop faibles pour que le résultai [)ùl leui' être imputé. 

 Néanmoins, ce n'était pas là une démonstration absolue de l'action des 

 charges électriques sans courant et je n'ai tiré des conclusions de ces 

 expériences qu'avec les réserves nécessaires. Pour les recommencer dans 

 des conditions irréprochables jai fabriqué pendant l'hiver dernier des con- 

 densateurs rigoureusement étanches, formés d'une cuvette de verre mince 

 tapissée en dessous d'une feuille d'étain et contenant l'électrolyte (|ui for- 

 mait l'armature interne. Le tout était, en outre, soigneusement paraffiné. 

 Dès que le retour de la belle saison eut mis entre mes mains des Oursins 

 p(uirvus de leurs produits sexuels mûrs, j'ai recommencé avec ces nou- 

 veaux condensateurs les expériences de l'année précédente et constaté que 

 les œufs restaient insensibles aux charges électriques et à leurs variations (' ). 



(') J'ai fait aussi des condensateurs à lame d'air, formés de deux lames métalliques 

 horizontales très voisines, les œufs étant déposés sur la lame inférieure dans tme 

 goutte d'eau large et très étalée. J'en ai fait d'autres où l'électrolyte contenant les 

 œufs était compris sous forme de lame mince entre deux lames de mica tapissées 

 d'une feuille d'étain sur leur face opposée. 



J'ai fait varier la source de charge de 110 volts jusqu'à un voltage très élevé, par le 

 moyen d'une petite bobine capable de fournir des étincelles de plusieurs centimètres 



