SÉANCE DU l':) DÉCEMBRE 1909. nSg 



suivent un réseau de fractures limitées à un seul terrain calcaire de diaclases, 

 ce qui restreint la durée et la longueur de leur circuit profond, tandis 

 que les sources thermales utilisent des fractures géologiques, dont l'exten- 

 sion considérable s'étend aux terrains les plus divers. C'est le mécanisme 

 de cette romontce qui est surtout intéressant à étudier. 



Tout d'abord, il est facile de constater, par une première analyse, que les 

 fractures donnant naissance à des sources thermales sont toutes celles qui 

 peuvent nllrir aux eaux souterraines ces cheminées d'ascension à pénétra- 

 tion profonde, dont nous venons de suppo.ser l'existence : en premier lieu, 

 les failles et contacts de liions, le long desquels l'expérience de tous les tra- 

 vaux souterrains montre la présence habituelle de circulations aquifères. Les 

 sources thermales se présentent ainsi dans les conditions que l'on est habi- 

 tué à rencontrer pour toutes les métallisations filoniennes anciennes dont 

 le mécanisme a été identique. L'émergence d'une source tlieimale est déter- 

 minée en principe, soit par la rencontre de deux telles fractures, soit, plus 

 généralement, par l'intersection d'une d'entre elles avec une ligne de moindre 

 pression tenant à la topographie : vallée, pied de falaise, rivage, etc. Acci- 

 dentellement il arrive d'ailleurs que les eaux thermales, en se rapprochant 

 de la surface, trouvent, au voisinage de celle-ci, ces réseaux de cassures 

 plus localisées, appelées diaclases, ou uK-nie atteignent un terrain poreux, 

 perméable dans sa masse, et s'y dispersent en une sorte de nappe aquifère 

 tliermalisée. 



Si l'on analyse les conditions nécessaires pour que l'eau remonte ainsi de 

 la profondeur par une fracture géologicjue avec une thermalité notable, on 

 voit que la première est, pour ces eaux, d'avoir atteint une zone profonde, 

 ayant pu produire cette thermalisation : condition facilitée dans les régions 

 volcaniques par le fait que le sol est réchaufl'é, mais réalisable également 

 partout ailleui^. 



Il faut donc, pour leur remontée au jour, une fracture géologique pro- 

 fonde, ([ue l'on peut comparer à un tuyau étanche mettant en communi- 

 cation directe avec la surface un point profond de ces imprégnations 

 aquifères à mouvement lent qui, au-dessous de la surface hydrostatique, 

 remplissent tous les vides des terrains. Il faut aussi que cette fracture soit 

 nettement individualisée, qu'elle soit bien comparable au tuyau en question. 



Si l'eau souterraine remontait depuis son point le plus bas par un circuit 

 compliqué analogue à celui suivant lequel s'est produite son infiltration, 

 dans les conditions mêmes de sa descente, elle reperdrait en montant ses 

 calories exactement comme elle les a acquises en descendant. 



