IJ,8o A.CADÉMIE DES SCIENCES. 



synthèse des matières alimentaires, si le nombre des naissances n'a pas 

 cessé d'être supérieur au nombre des décès, faudra-t-il attendre le salut de 

 ces grands remèdes, les giUerres cl les pestes, que certains piiilosophes 

 classent parmi les liarmonies de la nature? 



J'ai la confiance que l'homme achèvera la conquête absolue du gldie et 

 qu'il s'y étaWira en paix, sans secpusse, sans catastrophe. 



Mis en possession de meilleures méthodes, armé d'instruments plus par- 

 faits, hôte d'un monde où le travail sera remis en honneur, i'èiomme verra 

 la production augmenter, les besoins recevoir facile satisfaCition, des jouis- 

 sances se pla,cer à portée des désirs. 



Ce jour-là r,équiiibre .sera réalisé, les iiaissances ne l'e^parteront pl^s 

 sur le nombre des décès. Nous nous acheminons vers ce terme for-t éJoigHé 

 C[ui est, je e-rois, dans la dest-inée de l'iuimanité. Peut-être avançons-nous 

 d'up pas irop rapjde. Il n'e&t pas prudent d'arriver trop tôt, d'arriver les 

 premiers à cet état où la paix du monde sera assurée par l'égalité des nais- 

 sances et des morts. Le bien-ê|trea déjà trop amoindri notre puissance u\i- 

 mérique. Souhaitons à nos v,oisins la prospérité qui diminue les naissances 

 et gardons nos cojlonies quj les augmentent. Le temps présent appartient 

 encore à la iFo«;e e-t la Force est au Nombre. Ecoutez encore les moralistes, 

 les philanthropes, les économistes, les législateurs, si vous estimez qu'ils 

 n'ont pas radicalement édhoyé ,dans leurs multiples et diverses tentatives 

 pour augmenter la natalité. Mais si vous êtes persuadés co^ime moi qne le 

 nonrbre des naissances dé^^end de conditions sociales qu'il nous es.1 di'ljticile, 

 sinon impossible, de modifier, tournez-vous franchement vers le second 

 te-rme delà questioji, celui qui se propose de diminuer le nombre des décès. 



^'ous ne mourons jjas de notre bonne mort, par pure difficulté d'être. 

 Nous mourons encore de maladie; et il en sera ainsi pendant longtemps. î\e 

 nous en plaignons pas : c'est plus expéditif, moins péjiiWe et moins répu- 

 g-nantque de çtiourij' d''épuisement et de dégradation séniles^ et puis, si la 

 mort est inévitaide, la. maladie est évitable et guérissa'b^e ; et il en sera ainsi 

 de plus en plus, à mesure que riiy-giène sera plus vigilante et la thérapeu- 

 tique plus efficace. Il y a, dit-on, une maladie qui est la maladie désii'ajble 

 ou jxrovide:ntielJc : c'est celle qui met un term^e ^ la -vie ayant qu'elle s'aiiiuie 

 dans'la décrépitude. (Cette maladie, un peu plus tôt, un peu plus tard, ac- 

 complit son œuvre. Les médecins n'ont pas grande action sur elle; ils ne 

 prolongeât que fort peu la vie des vieillai-ds-; mais ils peuvent permettre 

 auxeafants.de devenir (Unjou.r. des .vicU.laxds et.d''.'CArc dans Tin teav aile ces 



