SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 1909. 1211 



diverses hauteurs (par les observations faites au Puy de Dôme, au Pic du 

 Midi et à Pikes Peak), M. Teisserenc de Bort établit que, à mesure que Ton 

 s'élève dans l'atmosphère, les groupements d'isobares autour des aires de 

 haute et de basse pression s'effacent et font place à une répartition régu- 

 lière où les isobares, parallèles entre elles, s'inclinent vers les pôles. Il peut 

 alors dresser pour différents niveaux les Cartes des isobares, donnant le 

 véritable caractère de la circulation dans l'atmosphère jusqu'à 4ooo"\ Il 

 réussit même à figurer la distribution moyenne de la pression baromé- 

 trique sur le globe dans les saisons extrêmes, en admettant intuitivement 

 une circulation des couches supérieures que les travaux de M. Hilde- 

 brandson sur les nuages ont vérifié quelques années plus lard. 



D'autre part, l'étude des Cartes journalières le conduit à regarder les 

 isobares si variées qu'on rencontre près du sol comme ayant une sorte de 

 squelette qui subsiste malgré les déformations quotidiennes. Ce squelette 

 est formé par les aires de forte et de faible pression, qui ont un habitat 

 défini et s'v retrouvent toujours comme si elles étaient astreintes par une 

 sorte de lien invisible à ne pas s'écarter d'une région déterminée. Ces aires, 

 il les considère avec raison comme les cenlres d'action de l'atmosphère infé- 

 rieure, idée féconde admise aujourd'hui par tous les météorologistes. 



En même temps, il apportait des contributions importantes à nos con- 

 naissances sur les tourbillons atmosphériques et sur le caractère des vents 

 qui les accompagnent. 



Entraîné par ces études touchant à toutes les questions de la Dynamique 

 météorologique, M. Teisserenc de Bort édifia à ses frais cet Observatoire 

 modèle de Trappes où sont réunies les ressources les plus précieuses pour 

 l'étude de la haute atmosphère. A cet effet, il emploie d'abord les cerfs- 

 volants (1897) suivant l'exemple de M. Rotch, puis les ballons (1898), ainsi 

 que l'avaient déjà fait MM. Hermite et Besançon; aujourd'hui, il utilise 

 l'un et l'autre des deux moyens. Ouvrier de la première heure, il a dû 

 adapter à une besogne nouvelle des agencements spéciaux : treuils élec- 

 Iriciues, fils métalliques de diamètres croissants pour cerfs-volants, types 

 spéciaux de ballons légers, solides et peu coûteux, instruments enregis- 

 treurs précis sous un faible poids, actuellement adoptés partout. 



M. Teisserenc de Bort a effectué ainsi des milliers de sondages à 

 Trappes, en Danemark, en Laponie, sur la Méditerranée et sur l'Atlan- 

 tique. Ces sondages ont modifié complètement les idées que l'on se faisait 

 de l'atmosphère libre. Ils ont, en effet, permis de reconnaître qu'à une alti- 

 tude de 7'^"' ou 8'"'", il y a encore dans la température de l'air un change- 



