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dans l'utilisation agricole une solution plus convenable. Or l'expérience 

 prouve que celle-ci ne peut èlre pratiquée que dans les cas tout à fait 

 exceptionnels où l'on dispose, au voisinage immédiat des villes, de terrains 

 peu coûteux, faciles à di'ainer et à cultiver, d'une perméabilité ])arfaite et 

 homogène. Kn dehors de ces conditions, l'épandage avec irrigation ciiltu- 

 rale expose les nappes souterraines et les rivières à des |)ollutions particu- 

 lièrement graves, de sorte qu'on est obligé d'y renoncer. En conséquence, 

 dans l'immense majorité des cas, on ne peut réaliser l'épuration des eaux 

 d'égout que par les nouveaux procédés biologiques artificiels, les traite- 

 ments chimiques étant beaucoup trop coûteux et ne permettant d'ailleurs 

 pas de minéraliser les matières organiques putrescibles qui se trouvent à 

 l'état de solution dans les eaux d'égout. 



Les travaux de M. Calmette et de ses collaborateurs nous ont fait con- 

 naître comment l'épuration biologique pouvait être pratiquement et éco- 

 nomiquement réalisée. Grâce aux expériences nombreuses effectuées depuis 

 1904 à la station créée par la Caisse nationale des Recherches scientifiques 

 à la Madeleine, près de Lille, nous sommes aujourd'hui fixés sur les condi- 

 tions de cette épuration et sur les résultats qu'on doit en attendre. Les 

 meilleurs systèmes de distribution, les meilleurs matériaux utilisables pour 

 la constitution du sol artificiel poreux auquel on donne le nom de lit bacté- 

 rien, sont maintenant précisés. 



Parallèlement à ces essais d'ordre pr.itique, le D'' Calmette effectuait 

 ou dirigeait des recherches théoriques en vue d'élucider le mécanisme de 

 l'épuration biologique. Les quatre Volumes qu'il a publiés renferment des 

 données nouvelles et précieuses sur la symbiose des ferments nitreux et 

 nitriques, sur la solubilisation et la gazéification des matières organiques en 

 suspension dans les eaux d'égout sous l'influence des fermentations anaé- 

 robies, sur le travail d'oxydation des lits bactériens, sur les matières col- 

 loïdales des eaux d'égout et sur les conditions d'épuration de certaines eaux 

 résiduaires industrielles. 



Ces études, dont les résultats scientifiques et pratiques méritent d'être 

 mieux connus des ingénieurs et des autorités sanitaires, constituent la plus 

 complète monographie que nous possédions actuellement sur un sujet qui 

 intéresse au plus haut point l'hygiène publique. 



La Commission décerne à M. le D'' Calmette, directeur de l'Institut 

 Pasteur de Lille, une part de six mille francs du |)rix Jean-Jacques Berger. 



L'Académie adopte les conclusions de ces Rapports. 



