Les Aïnou des îles Kouriles. k 



dans leur île de Poroinoshiri. Les autres sont encore à Shikotan. 

 C'est alors que l'Université Impériale de Tokyo, émue à son tour, 

 m'envoya dans ces îles perdues du nord, pour y recueillir les 

 documents ethnologiques et archéologiques que je pourrais amasser 

 sur cette misérable peuplade, avant sa complète extinction. 



In 1899, un bateau de guerre japonais, le Mousashi, se trouvait 

 en partance pour une mission de police et d'inspection dans ces 

 parages. Je m' y embarquai, le G Mai de cette même année. Le 

 8, nous touchions à Hakodate, le 13, nous jetions T ancre devant 

 Nemouro, et le 17, nous arrivions à Shikotan, la nouvelle résidence 

 générale de nos Aïnou Kouriliens. J'engageai aussitôt comme 

 guide, professeur et interprète, un de ces Aïnou primitfs, du 

 nom de Gregori, Ijrave homme de 50 à ôo ans, assez instruit, et 

 surtout, très Averse dans les choses qui concernent ses malheureux 

 compatriotes, au point de vue historique. Néanmoins, désireux 

 de profiter de l'heureuse occasion qui s'offrait à moi, de visiter 

 toutes les autres îles du groupe en une fois, je remontai à bord du 

 Mousashi, accompagné cette fois, de Gregori, tout en me réservant 

 de revenir à Shikotan, et d'y séjourner tout le temps nécessaire à 

 mes études. Nous levons l'ancre le 20 Mai au matin, et après 

 avoir successivement visité le port de Roupet, dans l'île d'Etouroup 

 peuplée d' Aïnou du Yézo, fortement mêlés de Japonais; les îles 

 d'Ouroup, de Broton, de Shinshiri, et de Poromoshiri, nous 

 entrons, le 25 du même mois de Mai, dans la baie de Kataoka, au 

 port de Moyorop, dans File de Slioumoushou, la plus septentrionale 

 de toutes les Kouriles. J'avais eu soin do débarquer à cliacune 

 de nos escales, accompagné de mon interprète. 



Le 30 ]\Iai, nous quittons le i)ort de Moyorop. Après avoir 

 doublé le cap Kourilskaj^a-Lopatka, à la pointe sud du Kamtchatka, 

 nous entrons dans la mer d'Okotsk, nous passons devant l'île et le 

 volcan d'Alaïd, nous touchons un instant à Guroup, revoyons de 

 nouveau le port de Roupet, en Etouroup où nous séjournons trois 

 jours; enfin, le 5 Juin, nous stoppons devant Shikotan, le véritable 

 cil amp de mes études. Laissant alors le iNIousashi continuer sa 

 route, je demeurai 24 jours à Shikotan, au milieu des Aïnou 

 Kouriliens, travaillant de mon mieux, avec Gregori comme inter- 



