Tit's Aïnou lies îles Konviles. 



31 



à tous nos Empereurs, depuis Jinmou Teiino jusqu'au 17'"- siècle, le 

 prouvent suffisannnent. Nos Aïnou Kouriliens du nord donc, ont 

 toujours voulu connaître très en détail, non seulement le nombre 

 de leurs îles, du cap Lopatka à l'île de Shimsbirou inclusivement 

 qu'ils parcouraient sans cesse, passant continuellement de l'une à 

 l'autre, selon les besoins de la chasse et de la pêche, mais aussi la 

 topographie exacte de ces îles. C'est pourquoi ils en ont toujours 

 dressé des cartes véritablement surprenantes de fini, de justesse 

 et de précision. Sur ces cartes, où les îles et les endroits sont tous 

 encore très reconnaissables, tout est noté soigneusement; les rochers 

 de la mer, le contour des côtes, les caps, les golfes, les baies, les 

 montagnes, les vallées, les lacs, les rivières, les noms de lieux; bien 

 mieux, les endroits fameux chez eux, soit les lieux de pèche à la 

 baleine, soit les heux de chasse à l'ours: ici, leurs pères ont tué dix 

 ours, là, ils ont tué 5 baleines; tel endroit, tel passage sont dan- 

 gereux, et pour les signaler, ils ont dessiné ,, grosso modo,, le corps 

 d'un homme, ou celui d'un ours, ou d'une baleine: en un mot, 

 tout est parfaitement noté et signalé sur ces cartes. Autrefois, nos 

 indigènes Kouriliens ne connaissaient pas les lettres, ils n'écrivaient 

 donc pas de mots ; ils se contentaient de dessiner des figures qu'ils 

 comprenaient très bien. Depuis quelques années, ils savent lire et 

 écrire, ils écrivent donc des mots sur leurs nouvelles cartes. Voici 

 comme modèle du genre, une carte de l'île de Poromoshiri, dressée 

 par r AÏQOu de Shikotan, Nikita, pendant une saison de chasse et de 

 pêche, qu'il fit avec 4 ou 5 de ses compatriotes, en 1899, D'après 

 cette carte, qu'il m'a offerte lui-même, on voit qu' autrefois il y 

 avait des ours à Poromosliiri. 



8. Carte inclifréne de Poromoshiri. 



