Les Aïnou des îles Kouriles. 



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Chapitre IX. 



Les différentes îles Kouriles. 



Les Russes appellent F Archipel des Kouriles du nom général 

 de Kurilskie ostroba, et Polonsky (page 1) nous en donne 

 la raison suivante: ,, Dans le principe, dit-il, il }■ avait bien un 

 , , nom spécial pour désigner chacune des îles Kouriles en particulier, 

 , , mais il n' y avait pas de nom général pour désigner Farcliipel tout 



Fii;-. 10. Vue de Poi"oniosli i ri en 1813. Par Krnsenstern. 



entier. Les Cosaks à leur arrivée dans ces parages, remarquèr- 

 ent ici et là, de nombreux sommets de montagnes qui, dans 

 plusieurs de ces diverses îles, laissaient échapper de noirs flocons 

 de fumée. Ne connaissant pas le nom de ces îles, ils les appelèr- 

 ent toutes en général ,,Kuritchi,,-,,les îles,, qui fument. Le 

 mot passa à toutes les îles, même à celles qui n'avaient pas de 

 volcans. De là, le mot Kouriles pour désigner l'archipel tout 

 entier.,, Kracheninnikof de son côté, dit: ,, Le mot Kourile, 

 est un mot corrompu par les Cosaks. Ils ont dit Kourile au 

 Heu de Koushi, c|ui est le vrai nom des habitants.,, 



Les Japonais donnent aux Kouriles, le nom de Tcliishima=les 

 mille îles =f'S. Nos ancêtres ne connaissaient pas cet archipel du 

 nord. Ils ne pouvaient donc i)as lui donner de nom. Ce n'est qu 

 après l'avoir découvert, il y a à peine l^Û ans, qu'ils lui imposèrent ce 

 nom de Tchishima=mille îles, c est-à-dire l'archipel aux nombreuses 

 îles. Sous les Tokougawa, dans les années des ères de Tenmei 

 ^m et de Kwansei ^1^(1781-1800), nos compatriotes entrèrent 

 en compétition avec les Russes pour la possession de ces îles. 

 C'est alors seulement, qu'ils les connurent. Kondù Morishige 

 ÎŒS^l: dans son livre: Hen-yô-bunkai-Zfikn ^^^^W^ pul>lié 



