Les Amovi des îles Koiiriles. 143 



Chapitre XX. 



Us et Coutumes des Ainou-Koushi Kouriliens. 



Longtemps soniiiis au Gouvernement Russe, et depuis de 

 nombreuses années déjà sous la juridiction du Japon, les Aïnou- 

 Koushi des Kouriles, soit par l'effet du temps et du contact 

 constant avec l'étranger, soit sous l'influence du milieu ou d'une 

 instruction mieux entendue, ont dû nécessairement perdre en 

 plus ou moins grand nombre, de leurs habitudes et de leurs us et 

 coutumes anciens. C'est la raison elle-même qui le dit. Aussi, 

 avant l'extinction certaine et relativement prochaine de la race, 

 croyons-nous, a\'ons-nous voulu faire le plus soigneusement 

 possible, le relevé de ce qui reste de ces habitudes et de ces us et 

 coutumes véritablement intéressants, et les conserver à l'histoire. 



Ce que nous rapportons ici, nous l'avons constaté nous-mêmes 

 sur place, ou entendu directement de la bouche des vieillards 

 Aïnou des îles de Shoumoushou, de Poromoshiri et surtout de 

 Shikotan où nous avons séjourné et qui est le lieu de déportation 

 actuel de ce qui fut autrefois une peuplade Aïnou-Koushite, assez 

 puissante pour en imposer à ses voisins. Nous comparerons^ ces 

 habitudes et ces us et coutumes avec ceux des Aïnou-Koushi du 

 Yézo, du Saghalien et surtout du peuple actuel japonais; et de cette 

 comparaison, nous tirerons les conclusions que le sujet comporte. 



/. Coiffm-e.— Aujourd'hui, chez nos Aïnou-Koushi des 

 Kouriles, les hommes se coupent les cheveux ras, à la manière 

 européenne. Autrefois, il en était autrement. Les vieillards 

 nous disent que leurs ancêtres laissaient croître tous lem's cheveux; 

 les rejetaient derrière la tête, les nouaient et en formaient une sorte 

 de chignon. De son côté, Takenoiitchi-no-Soukoune l^^tilS 

 l'envoyé de l'Empereur Keikô-Tenno ^MX^ (71 à 130 apr. 

 J. Ch.) dans son rapport sur les us et coutumes des Aïnou 

 de Hidakami B^M.m, aujourd'hui Foukoushima Ken, men- 

 tionne expressément ce genre de coiffure, qui ajoutons-nous, 

 devait être aussi celui des Japonais proprement dits primitifs, 

 puisque c'est ce genre que portent le plus ordinairement, les 



