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leur migration vers le Nord, emportèrent avec elles, leurs coutumes, 

 leurs pratiques et leurs dieux; tandis que d'autres tribus, Koushi- 

 Aïnou elles aussi, et leurs sœurs, demeurant cantonnées au Japon 

 proprement dit, se contentèrent de garder et de conserver précieuse- 

 ment les mêmes coutumes, les mêmes pratiques et les mêmes dieux 

 reçus d'ancêtres communs. De là, l'identité de coutumes, de 

 pratiques et de religion chez les uns et chez les autres, c'est-à-dire, 

 aux Kouriles, au Yézo et aussi au Japon, car, le fond de la popu- 

 lation japonaise est bien Aïnou, en très notable partie. Au 18'"® 

 siècle, il restait encore ici et là au Japon, des ilôts de populations 

 relativement assez nombreux et purement xVinou qui, dans le 

 cours des âges, n'avaient pas suivi la masse dans sa fusion défini- 

 tive avec les Japonais. Ils avaient bien pris, eux aussi, en partie, 

 les coutumes, les habitudes, les croj^ances mêlées aux leurs depuis 

 longtemps, le genre de vie, la langue même du Japon, et étaient 

 soumis; mais ils gardaient encore le souvenir de leur indépendance 

 et de leur puissance passées. A ce sujet la 4''''' année de Genboun tc^ 

 (1739) l'auteur du Hokkai-Zuihitsu=^fcï$|®^ Voyage dans le Nord, 

 rapporte : , , Au Japon, dans les provinces du Nord, au Tsugarou et au 

 ,, Nambou par exemple, on rencontre encore ici et là de nombreux 

 5, Aïnou rasés et coiffés à la mode japonaise. Ils conservent leur 

 ,, arbre généalogique, savent que leurs pères étaient autrefois les 

 ,, propriétaires de tout le pays, et qu'ils sont de même race que les 

 ,, Aïnou du Yézo que du reste, ils méprisent comme barbares. 

 ,, Dans le district de Soto-ga-hama, au lieu dit Outetsu, en Tsugarou, 

 ,, j'ai même eu l'occasion de parler avec l'un d'eux du nom japonais 

 ,, de Shirô Sabouro, E9Ê15Hêl5 très intelligent et maire du district. 

 ,, Comme tous les habitants de la contrée, il obéissait au Daïmio de 

 ,, Hirosaki ^LmM.,, La fusion complète des Aïnou du Japon avec 

 leurs us et coutumes et aussi leurs croyances, avec les Japonais pro- 

 prement dits, a mis des siècles à s'opérer, mais elle s'est faite, et 

 aujourd'hui au 20""'^ siècle, il ne reste plus aucun souvenir des 

 temps anciens. Tout le monde se dit et se croit Japonais depuis 

 toujours, bien qu'il n'en soit rien. En résumé, tous les Aïnou, 

 qu ils soient du Japon, des Kouriles, du Yézo ou du Karafouto 



