152 Art. 1.— R. Torii : 



,, superstitieuse, et prétendent que cette pratique leur ouvre tûre- 

 ,, ment les portes du ciel.,, D'après cela encore, il semble bien 

 que dès l'origine, les Aïnou-Koushi, hommes et femmes indis- 

 tinctement connaissaient et exerçaient l'art du tatouage. FA non 

 seulement les Aïnou Kouriliens, mais aussi les Aïnou du Yézo, 

 du Karafouto et surtout ceux du Japon proprement dit tout entier, 

 dont les descendants forment encore en partie, le fond de la 

 population actuelle, croyons-nous, tous, dès le principe, se tatouaient 

 et paraissent n'avoir formé qu'un seul peuple. Ici, nous arrivons 

 presqu'à la certitude, puisque toutes les statuettes ou figurines en 

 terre, que nous trouvons ici et là dans toutes les provinces de 

 l'Empire et qui toutes datent des temps néolithiques et préhistori- 

 ques, nous le^ montrent clairement. Toutes en efïet, représentent 

 des personnages tatoués, et chose â noter, le tatouage de la 

 bouche en particulier, est absolument identique à celui que nous 

 donnons ci-dessous, Fig. 20 d'après Kracheninnikow, et qui vient 

 'des Kouriles. 



Il est donc certain, autant du moins que nous pouvons l'établir, 

 4^ue toute la race Aïnou Koushi, race d'une unité remarquable, a 

 toujours connu et exercé ,, ab ovo,, la pratique du tatouage. 

 Mais d'où peut lui venir cette coutume? Nous devons dire ici que 

 nous l'ignorons complètement. L'a-t-elle reçue des pirates in- 

 donésiens qui auraient déjà ravngéles côtes méridionales et centrales 

 de la Chine, lors de son passage du continent asiatique dans les 

 îles orientales? C'est possible. L'a-t-elle acceptée des peuplades 

 de l'intérieur du Céleste Empire rencontrées sur sa longue route 

 vd' émigration, car les vieux historiens Chinois nous disent que ces 

 peuplades, celles du Yun-nan et des rives du Yang-Tsé-Kiang en 

 particulier, étaient dans l'habitude de se tatouer? Cela aussi est 

 possible. L'a-t-elle simplement apportée de son point de départ, 

 le sud de la Perse... supposé toutefois que cette région sc>it bien le 

 lieu de son origine? La chose n'est pas impossible. Les anciens 

 historiens mentionnent des peuplades riveraines de la Mer Noire, 

 qui se tatouaient, et l'Asie antérieure elle aussi, renfermait certaine- 

 ment déjà des tribus plus ou moins primitives, qui se peignaient 

 ou se tatouaient le corps, ou seulement certaines parties du corps! ! 



