Les Aïnou des îles Kouriles. 191 



civilisation, mais elle n"apu que déchoir et tomber de plus en plus 

 bas. Le cas des Aïnou du 2°"* ban d'émigration au Yézo, est un peu 

 particulier. A leur arrivée dans l' Yézo, ils étaient déjà parvenus, 

 comme nous l'avons dit, à l'âge des métaux. Ils avaient une cer- 

 taine civilisation. Absorbés d'abord par les nécessités de l'instal- 

 lation, comme les relations avec leur pays d'origine étaient 

 relativement faciles, au commencement, dans les premiers temps, 

 ils tirèrent tous les objets, ustensiles de cuisine, etc.. etc.. dont ils 

 avaient besoin, de leur ancienne pa'rie, et continuèrent dans la 

 suite de faire ainsi, se faisant n.êrae les courtiers du Japon auprès de 

 leurs frères des Kouriles. De sorte que peu à peu ils oublièrent 

 beaucoup de choses qui d'abord leur étaient familières, par exemple 

 la fabrication de la poterie. Voilà pourquoi dans les Kjœkkedmed- 

 ding anciennes purement néolithiques que l'on rencontre ici et là 

 au Yézo, on ramasse de nombreux fragments de vieilles poteries, 

 mais ces fragments sont tous en réalité, les restes du Y ban Aïnou 

 qui occupa la contrée le premier. Les Aïnou du 2'^^ ban d'émigra- 

 tion, depuis leur venue au Yézo, n'ont jamais fabriqué de poterie. 

 Eux-même le disent. Ils ont toujours fait venir du Japon, les 

 ustensiles, pots, marmites, piafs, etc. en bois, en fer ou en fonte dont 

 ils avaient besoin. Les plus pauvres d'entre eux, dont les moyens 

 ne leur permettaient pas de faire ces acquisitions coûteuses malgré 

 tout, seuls, se contentaient de prendre de l'écorce de l)Ouleau, et 

 après lui avoir donné la forme de pot ou de marmite, de revêtir 

 cotte sorte d'ustensile d'une grossière gaine en terre glaise ou argile 

 qu'ils faisaient sécher au feu. Ils pouvaient alors, dans ce pot 

 ainsi achalandé, faire bouillir de Veau et cuire leurs aliments. 



Quand le premier ban Aïnou passa du Japon dans l'Yézo, les 

 circonstances n'étaient pas les mêmes que lors de l'arrivée du second 

 ban dans la même île, l)oaucou]), plus tard. Elles étaient autre- 

 ment difHciles pour lui, Il se trouva de suite complètement isolé 

 et dans un climat plus rude. Il dut lui-même pourvoir à tous ses 

 besoins. Il lui fallut bien fabriquer lui-même ses ustensiles les plus 

 nécessaires et par conséquent aussi, de la poterie. Mais cette 

 poterie ne valait déjà plus celle de la patrie d'origine, le Japon. 

 Néanmoins, elle était encore passable. Mais quand il dut, sous la 



