Les Amou:des îles Kouriles. 207 



Bouclhisme s' étant introduit au Japon, avec le Boudhisme l'in- 

 dustrie de la fabrication de statues divines et humaines devint 

 alors florissante; mais jusques là, elle était inconnue; le peuple 

 Aïnou seul, les Aïnou du Yézo exceptés, continuait à s'y livrer 

 sans interruption depuis les temps néolithiques. 



XXV. Dieux des Ainou Kouriliens.—'Les principaux dieux 

 des Aïnou des Kouriles sont: I. Kannan-Kamoui; II. Tchama- 

 Kamoui; HI. Pé-Kamoui, ou, Wakka-Kamoui; IV. Atouika- 

 Kamoui; V. Kimta-Kamoui; VI. Powan-Kamoui ; VIL Kinta- 

 Kamoui, et VIII. Tchatcha-Kamoui. 



î. Kannan-Kamoui est le dieu ,, tonnerre,, ou ciel. Il 

 navigue souvent sur la mer ou il se livre au plaisir de la pêche. Il 

 voyage aussi sur la terre, et ses fidèles Aïnou l'invoquent dans 

 tous leurs besoins, surtout dans les dangers, en lui présentant de 

 nombreux ,, Inao,,. C'est le dieu principal, parceque c'est le 

 dieu secourable par excellence. On ne l'invoque jamais en vain. 

 Nombreux sont les traits de sa bonté vis-à-vis de nos Aïnou. 

 Quand ils les rapportent, ils sont intarissables. Un jour, par 

 exemple, une grande barque de pèche montée par beaucoup 

 d'hommes et de femmes, était sur le point d'etre avalée par une 

 énorme baleine, non loin de Béret, dans File de Shashikotan. Le 

 danger était pressant, les hommes crièrent à leur Sauveur, et ils ne 

 furent pas entendus. Les femmes dont la voix est plus stridente, 

 crièrent à leur tour, mais le bon Kannan-Kamoui était au ht et 

 dormait profondément; néanmoins réveillé en sursaut, il demanda 

 à son entourage quel était le bruit qu'on entendait. On lui d^it 

 que c'étaient des Aïnou en danger de périr, qui l'invoquaient. Se 

 levant aussitôt, il descendit sur la mer, tira son Emoushou (sabre), 

 tua la baleine, et la barque et tout ce qu'elle contenait fut sauvé. 

 Le Kannan-Kamoui est marié et vit en famille avec sa femme et 

 ses enfants, comme les hommes. Du reste, les Kannan-Kamoui 

 sont très nombreux. Ce sont les Kannan-Kamoui qui ont créé 

 l'île de Oushoshirou; c'est pourquoi on l'appelle encore aujourd'- 

 hui: ,, Kamoui-Karou-moshiri,, l'île créée par les dieux. Ces 

 Kannan-Kamoui sont en tout semblables aux hommes. Ils portent 

 des habits en étoffe, ,, (teba) ,, et un ,, Emoushou ,, à la ceinture. 



