Les Aïnou des îles Kouriles. 213 



,, l'eau, surtout dans le temps du Hux et reflux qui se fait avec 

 ,, une agitation extraordinaire entre la première îles des Kouriles, 

 ,, et la poincte méridionale du Kamtchatka. Ils espèrent par là 

 ,, qu'ils appaiseront la violence des flots.,, 1)" après ce texte de 

 l'auteur Russe, qui date de la fin du 18""" siècle, les Koushi-Aïnou 

 Kouriliens avaient anciennement, en outre des Inao qu'ils 

 vénéraient, des statuettes en bois qui leur servaient d'idoles. 

 Aujourd'hui encore, les Inao sont toujours considérés comme 

 objets sacrés, ce que nous avons dit plus haut à propos du dieu 

 Kannan-Kamoui, le prouve suffisamment, mais les statuettes ne 

 sont plus l'objet d'un culte quelconque, elles sont tombées au rang 

 de jouets ou de poupées; et cela, vraisemblablement parce que ces 

 Aïnou sont devenus chrétiens orthodoxes russes. 



Les Japonais eux aussi, ont toujours fait un grand usage de 

 noussa ^ ou inao. Dans le tabernacle de leurs Miya ^ ou temples, 

 il n'y a rien autre chose que des noussa, d'où le proverbe: ,,Kami 

 no tô wo hiraite mireba, gohei #P^ (noussa) bakari ,, si l'on ouvre 

 le tabernacle des dieux on ne trouve que des noussa.,, Comme 

 les A'inou. ils en ont de grands et de petits. Ils en placent devant 

 tous les dieux, et leurs dieux sont innombra])les, ils en portent en 

 voyage et les plantent partout le long de la route, sur les mon- 

 tagnes, surtout dans les endroits difîiciles, pour ol)tenir la protec- 

 tion des Kamis des différents lieux qu'ils jxircourent ou qu'ils 

 franchissent, et cette protection divine doit s'étendre aussi sur les 

 êtres chers laissés à la maison. Certaines montagnes, par exemple 

 l'Ena-ga-dake M,M-^. le mont p]na (inao) dans la province de ^lino, 

 et certaines contrées, Ena-grai dans la même province de Alino, 

 Ina-gnri -^SP^fi en Shinano. etc.. doivent même leurs noms à 

 ral)ondance des inao qu'on y plante. Le montTsukuba m.^lU en 

 Hidatchi — et aujourd'hui, le mont Ourayama aussi, dans le district 

 deTchitchibou — en est tellement couvert, dit le Manyô-shou MMM- 

 ouvrage de l'époipie de Nara, qu'on le prendrait pour une montagne 

 de neige. Les Japonais confectionnent leurs noussa, le 15 Janvier 

 de chaque année, avec beaucoup de cérémonies très compliquées. 

 Ils appellent l'inao Aïnou du nom de noussa. Autrefois, eux aussi, 

 l'appelaient inao. Nos vieilles histoires ou légendes en font foi. 



