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et dans le rapport qu'il fit de son voyage, il mentionne une sorte 

 d'écriture étrange qu'il ^'it gravée sur Técorce des arbres des bords 

 des rivières. Cette écriture, conclut notre auteur, a passé du 

 KarafoutOj aux Aïnou. C'est l'écriture pré- coréenne. Mais le D' 

 Macritchie'^ affirmant l'opinion contraire, dit que le dire de Terrien 

 de Lacouprie ii'est pas exact, puisqu'au 5'™ siècle, il n'y avait, ni 

 écriture pré-coréenne, ni écriture du Karafouto, ni écriture Aïnou. 

 Les caractères d'Otarou ne peuvent donc venir, ni de Corée, ni du 

 Karafouto, ni des Aïnou. 



Comme on le voit par le peu que nous venons d'en dire, la 

 fameuse inscription de la grotte d"Otarou, a déjà fait couler pas mal 

 d'encre pour n'arriver, en somme, qu'à un résultat moins que 

 médiocre. Sans nous décourager devant la difficulté, et sans 

 prétendre encore moins, clore la discussion sans appel, nous allons, 

 nous aussi, donner ici notre opinion à ce sujet. Si dans la suite, 

 des personnes, ou plus savantes, ou plus expertes, ou mieux docu- 

 mentées donnent à la question qui nous occupe ici, une solution 

 différente et meilleure que celle que nous allons exposer, nous nou» 

 inclinons joyeusement à l'avance. Nous n'avons en vue que la 

 vérité. 



L'état des choses étant présentement ce qu'il est, à propos de 

 l'inscription lapidaire de la grotte d'Otarou dans l'île de Yézo, nous 

 croyons pouvoir dire: 1°/ que cette inscription ne renferme pas des 

 dessins quelconques, mais Ijien des caractères d'écriture; 2°/ qu'elle 

 ne date pas des temps néolithiques, mais qu'elle leur est postérieure; 

 37 que les caractères qu elle reproduit sont des caractères d'écriture 

 des Tokouiés (Turcs) d'Orkîion en ^Mongolie, ou mieux encore, du 

 léni^sei; 4°/ ciu'elle n'est en aucune manière l'ouvrage des A'inou, 

 c^ui, jusqu'à ces derniers temps, n'ont jamais eu, ni connu de 

 caractères scripturaires quels qu'ils soient; 57 qu' elle est l' œuvre, 

 soit des Tokouiés eux-mOmes, ce qui est moins probable, soit d'une 

 manière médiate, des Toungousses disciples des Tokouiés, ce qui 

 vraisemblablement est plus exact; G'/ qu'elle n'est cjti'une inscrip- 

 tion funéraire, et très probablement rien aiTtre, comme la grotte 

 elle-même qui la renferme, ne doit être qu'une grotte séptilcrale 



Il D. Macritchie ; The Aïno, 1892. 



