Les Ainou dos îles Kouriles. 33 1 



le Po-hai Maliat, n'étaient plus alors vis-à-vis du Yamato, que de 

 vils bandits, barbares étrangers des quels, il n'avait rien à ap- 

 prendre et avec lesquels, il ne ^'oulait avoir rien de commun. 

 C'étaient des ennemis qu'il repoussait de partout. Ils n'étaient 

 plus ses frères. 



Dès la plus liant antiquité, tous les barbares du Nord et du 

 Nord-Est de la Chine, se sont toujours dits vassaux de cet empire. 

 Ils se montraient souvent vassaux plus que turbulents, mais enfin, 

 ils étaient vassaux, se regardaient comme tels et payaient un failde 

 tribut. Les Ouo, leurs frères, ne pouvaient pas faire exception. 

 Aussi, pendant de longs siècles, voyons-nous les Souverains japo- 

 nais envoyer des Ambassadeurs à l'Empereur de la Chine avec 

 des.... présents, disent nos annales. Celui-ci, à son tour, leur 

 faisait aussi des présents, et.... leur conférait des dignités mirobo- 

 bantes. De part et d'autre, les choses se passaient d'une façon très 

 platonique, et sans autres conséquences; mais la vanité chinoise 

 était satisfaite. Dès leur origine, les Japonais ont toujours été trop 

 fiers, trop indépendants, trop forts et trop sûrs d'eux-mêmes, vu 

 la situation géographique do leurs îles, pour jamais souffrir la 

 moindre ingérence étrangère dans leurs affaires. A différentes 

 reprises, les Chinois ont essayé d'o1)tenir du .Japon, des actes de 

 vasselage formels et plus positifs que des pj'ésents insignifiants, et 

 toujours ils ont été rudement éconduits. Le dernier essai de ce 

 genre, a eu lieu à la fin du lCr° siècle. Pour toute réponse, le 

 Taiko Hideyoshi cpii gouvernait alors Iv ,)aj)0ii au nom du Mikado, 

 chassa honteusement les Ambassadeurs, avec colère, menaçant de 

 les mettre à mort. Depuis, la (Miine se Test tenu pour dit, et n'a 

 plus rien tenté de ce côté. 



Publié en Décembre, 1918. 



