SÉA^'CE DU '( JUILLET 1910. l5 



Atcc les sels 1res peu solnbles clans leau, les diloruro et azoUlo inercu- 

 reux, la parcelle saline, mise au conlacl de l'eau surnageant le pliosphore, 

 tombe immédiatement, à travers Feau, à la surface du phosphore fondu et, 

 au bout de quelques instants, y produit un anneau noir. Après un st''jour de 

 H) minutes, le lulx" étant refroidi ]uiis solidilié, se trouve contenir du phos- 

 phore noir à partir de lanneau noii- de la surface et jusqu'à une certaine 

 profondeur. Les expériences réitérées dans le même tube montrent que la 

 couche de phosphore noir s'étend de plus en plus à rliaquc opération. 



On peut du reste facilement précipiter le résullat et transformer d'un 

 seul coup toute la colonne de phosphore en produit d'un noir intense : il 

 suffit, avec un fd de verre dont rextrémité a été fondue en une petite bouJe, 

 de mélanger la couche noire superficielle avec la couche inférieure. l'-Ue y 

 disparait dans le phosphore resté incolore, mais, après refroidissement, 

 elle donne, à la solidification, du phosphore noir sur toute la longueur du 

 tube. La couleur noire est bien plus intense que celle qu'on observe dans 

 les tubes où l'on a fait agir directement du mercure. De plus, si l'on opère 

 dans un tube un peu large, et qu'on chauffe de nouveau le phosphore noir, 

 on le voit fondre, en devenant incolore, dans la partie en contact avec la 

 paroi, et laisser un cylindre noir intérieur, qui diminue lentement et dis- 

 parait sur place : c'est une vraie dissolution de la partie noire dans le 

 milieu ambiant dont on surprend la phase. Voilà ce qu'on observe avec le 

 chlorure et l'azotate mercureu.v. 



.\vec les sels de mercure solubles dans l'eau, Ja parcelle saline que l'on veut mettre 

 en contact avec le pliosphore se dissout presque entièrement dans l'eau qui le recou\re 

 et, dans les premiers moments, on ne voit rien apparaître à la surface du phosphore, 

 mais, peu à peu, le sel dissous agit sur lui et produit un anneau noirâtre, dont la teinte 

 s'accentue de plus en plus et produit les mêmes eflels que dans le cas des sels peu 

 solubles. 



Quelle est la cause de ces effets? On connaît bien les propriétés réduc- 

 trices du phosphore sur les sels métalliques et sûrement, dans le cas présent, 

 il se fait du mercure; mais ce métal, dans l'état extrêmement divisé où il se 

 trouve, ne s'unit-il pas au phosphore en formant uno combinaison (jui serait 

 le véritable agent de formation du phosphore noir? C'est ce qu'il s'agissait 

 d'élucider. 



Pour cela, j'ai fait réagir à 97° du pliosphore pur en excès sur une certaine quantité 

 de sels mercureux, en multipliant, par une vive agitation, les points de contact du 

 pliosphore fondu, avec la poudre du sel en suspension dans l'eau. 



J'ai obtenu, après plusieurs heure*, une masse liquide qui se soliditie en un corps 



