28 ACADÉMIE DES SGIENCEf-. 



La Mission a rclroiivé les deux genres déjà connus dans ce groupe, 

 c'esl-à-dire les Decolopoda el les Penlanyniplion. Les premiers semblcnl 

 bien plus rares dans la zone antarctique extrême (ju'aux Shetlands et aux 

 (Jrcades; ils sont représentés simplement par un spécimen de Decolopoda 

 atistralis Eights, recueilli aux Shetlands; la grande espèce du Français, 

 Decolopoda antarclica Bouvier, n'a pas été capturée. Par contre le Penta- 

 nymphon antarcticum Ilodgson se trouve en nombre parmi les matériaux 

 recueillis; cette espèce, évidemment, est une des plus caractéristiques de la 

 région, tant par son abondance que par son vaste champ géographique; 

 elle est à coup sûr représentée dans toutes les mers qui entourent le continent 

 antarctique. Ainsi que l'avait observé déjà iNL Hodgson, elle parait extrê- 

 mement variable. 



Les Decolopoda se rangent dans la série des Colossendéides et les Pen- 

 lanymplion dans celle fort éloignée des Nymplionides; une des plus belles 

 découvertes du Pourquoi-Pas? aura été de faire connaître un type nouveau 

 de l'ycnogonides décapodes et, par là, de jeter un jour éclatant sur l'évolu- 

 tion du groupe. 



Cette forme nouvelle appartient à une famille que l'on considérait 

 jusqu'ici comme l'aboutissant extrême de la classe, au contraire des Colos- 

 sendeis et des Nymphon qui semblaient plutôt des types primitifs. Celte 

 famille est celle des l'ycnogonides dont les P)'c«ogo«M^?2 étaient jusqu'ici les 

 seuls représentants génériques. Dans les matériaux recueillis par M. Gain 

 se trouvent trois représentants, un mâle ovigère et deux femelles, d'un 

 magnifique Pycnogonide muni de cinq paires de pattes. Ce curieux animal 

 présente d'ailleurs tous les caractères des Pycnogonum, à savoir des -tégu- 

 ments très coriaces, un corps robuste et noueux, des pattes fortes et relative- 

 ment peu longues, des ovigères localisés chez le mâle et formés de neuf artides 

 avec griffe terminale; je n'ai pas besoin d'ajouter qu'il est dépourvu deehé- 

 licères et de palpes, comme les vrais Pycnogonum. Il se distingue de ces 

 derniers par la structure du tronc qui compte cinq segments munis chacun 

 d'une paire de pattes et par un autre caractère primitif, la multiplicité des 

 orifices sexuels. Ces derniers, chez les Pycnogonum, sont localisés sur le 

 deuxième article coxal des pattes postérieures, tandis qu'on les observe sur 

 les pattes des quatre dernières paires dans la forme qui nous occupe. Tel 

 me semble être, du moins, le résultat des premières observations que j'ai pu 

 faire sur ces orifices, qui sont fort petits dans les deux sexes et très difficiles à 

 voir; ils m'ont paru situés sur une éminence obtuse qui occupe la face supé- 

 rieure du deuxième article coxal, non loin de l'articulation de cet article 

 avec le suivant. On sait d'ailleurs que les orifices sexuels des Pycnogonum 



