SÉANCE DU 4 JUILLET I910. 87 



qui sont réalisées dans les espaces célesles; ces expériences semblaienl donc 

 venir à l'appui de la théorie panspermlipie de l'origine astrale de la vie, 

 soutenue depuis longtemps par de nomhreuv savants, tels que Ilicliter, 

 (lohii, Ilelinholtz, van Tiej^Iioni, lord Kelvin, et coni])lètcrnent renouvelée 

 de[)iiis pen par Swantc Arrlienius ('). 



Selon cet éminent physicien, des germes microscopiques, arrachés à Tat- 

 mosphère des planètes, seraient emportés sous l'action de la pression des 

 radiations lumineuses dans le vide glacé des espaces interstellaires et y che- 

 uiineraieut pendant des siècles, jusqu à ce qu'ils rencontrent d'autres 

 mondes susceptibles d'être ensemencés. 



Dans cette théorie séduisante l'un des facteurs les plus importants de la 

 conservation de la vie a été négligé : c'est l'influence des l'adiations ultra- 

 violettes émises par les astres incandescents. On sait déjà que le rayonne- 

 ment des lampe-s électriques en (jnartz à vapeur de mercure lue en (juelqnes 

 secondes, à 10"" de distance, les bactéries et les spores huniides, séjournant 

 dans l'air ou leur milieu de culture (-}. En serait-il de même dans le vide 

 sec et aux basses températures? c'est ce que j'ai voulu vérifier. 



Des spores de diverses m(ii>issures, coninie celles de Wisiicrgilliis ni^cr, du Slcrig- 

 malocyxlis^ du luucor, de la levure de bière, de la levure de Craiiiaul. des hacléries, 

 comme le mégathère et le rliarbon qui, d"a])rès nos rerlierclies antérieures, sont 

 parliculièrement résistantes, ont été étalées en «ouclie iniuce sur des lamelles de verre 

 stérilisées, puis desséciiées à 35" pendant toute une journée. 



Une partie de ces lamelles étant réservée pour les evpériences témoins, les autres 

 furent introduites dans un lar;;e tube, stérilisé, contenant au fond un puu de mercure, 

 et susceptible d'ôlre lierniéti(|uement clos par une plaque de ((uarlz. A l'aide d une 

 tubulure latérale, le tube était soudé à une trompe à mercure^ puis entièrement vidé. 



(^Iiacun de ces tubes, détachés de la tioinpe, a été plonijé dans un réservoir à air 

 liquide, au-dessus duquel se trouvait suspendue, à 10''" de distance, une lampe 

 llerfpus de 110 volts; la position de la lampe était réglée de telle manière que ses 

 rayons tombent normalement sur la lamelle qui reposait à plat sur le mercure congelé. 



Les tubes ont été ensuite transport^'s dans mon laboratoire, ouverts avec toutes les 

 précautions en lusage pour éviter Finlrodiiction des germes extérieurs, et les lamelles 

 cassées en petits frai;ments ont servi à ensemencer des milieux nutritifs stérilisés. 



Dans une première série d'essais, les spores de VAs/)('ri;il/i/s, dti Steni;i/i(i- 

 tocystis, du mucor et de la bactérie charbonneuse, qui habituellement sont 

 tuées à cette distance après une exposition de 2 à '^ minutes, ont résisté 



{') fJ^évoliilion des Mondes. 1910. Cli. Héranger, éditeur. 



(-) M"= Cersovodeanu et \ . Ili;.\iii, Comptes rendus, :\ janvier i()i( 



