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troubles circulatoires (ralentissement et augmentation de la force du cœur, 

 puis élévation de la pression artérielle, enfin chute progressive de la pres- 

 sion); la respiration s'arrête 20 minutes, le cœur cesse de battre 22 à 

 25 minutes après l'injection. Les troubles circulatoires et cardiaques 

 n'apparaissent jamais que quelques minutes après les troubles respira- 

 toires; on peut démontrer qu'ils en sont la conséquence. 



Certains auteurs admettent que le venin agit sur le centre respiratoire, 

 pour en suspendre l'activité (ils parlent de neurotoxine); d'autres recon- 

 naissent que le venin agit sur les plaques terminales, comme le curare, 

 mais admettent que cette action périphérique n'est qu'accessoire, l'action 

 essentielle s'exerçant sur les centres nerveux. Ces conceptions sont 

 inexactes; le venin de cobra agit exclusivement sur les plaques terminales 

 (au moins à la dose indiquée). Si l'on suit l'évolution de l'envenimation 

 chez le lapin, on constate les faits suivants : i" en même temps que les con- 

 tractions diaphragmatiques s'affaiblissent, les muscles de la respiration 

 dyspnéique entrent enjeu; or la dyspnée est l'indice d'une exagération de 

 l'excitation du centre respiratoire et non pas d'une diminution de son exci- 

 tabilité; 2" quand les contractions du diaphragme et des muscles thoraci- 

 ques cessent, le lapin présente encore plusieurs mouvements respiratoires 

 de la face, extrêmement profonds; ce fait est en désaccord avec l'hypothèse 

 d'une paralysie du centre respiratoire. 



Chez la grenouille intoxiquée par le venin de cobra, les muscles ont conservé leur 

 excitabilité normale, mais ne se contractent pas quand on excite leur nerf moteur. 

 Chez le lapin intoxiqué par le venin de cobra, au moment de l'arrêt du cœur, les mus- 

 cles (muscles de la cuisse, diaphragme) ont conservé leur excitabilité normale, mais 

 leurs nerfs moteurs (sciatique, plirénique) n'en provoquent plus la contraction que 

 sous l'influence d'excitations énergiques; d'ailleurs, chez ces lapins, les muscles ne 

 tardent pas à ne plus répondre aux excitations portées sur les nerfs moteurs, quelle 

 qu'en soit l'intensité, durant la survie assurée par la respiration artificielle; les 

 muscles continuent à réagir normalement aux excitations qui leur sont directement 

 appliquées. Chez la grenouille et chez le lapin, le venin de cobra, comme le curare, 

 respecte la sensibilité. Si l'on compare les courbes respiratoire et circulatoire des lapins 

 intoxiqués par injections intraveineuses de venin de cobra ou de curare, on y recon- 

 naît les plus grandes ressemblances; la seule diflFérence est la brièveté de la phase 

 d'incubation dans la ciirarisation, sa durée plus longue dans l'envenimation. Enfin, en 

 faisant des injections de mélanges de venin de cobra et de curare, on établit que ces 

 deux poisons ajoutent leurs actions : ils agissent donc sur les mêmes éléments anato- 

 miques et de façon équivalente. Le venin de cobra est un curare. 



La respiration artificielle pratiquée chez le lapin intoxiqué par le venin 



