SÉANCE DU II JUILLET I910. l55 



des diH'érences de pression assez grandes pour élever l'eau depuis les racines 

 jusqu'au sommet des arbres les plus élevés. 



L'expliraliim f|ue je propose est fondée sur l'extrême diCliciiIté (ju'éprouvent les 

 liquides à circuler dans le bois et ne suppose pas entre divers points de la tiye des dif- 

 férences de pression considéraltles. J'admets d'abord, ce qui parait bien établi, que la 

 sève circule par le l>ois secondaire jeune renfermant encore des cellules vivantes. Je 

 constate ensuite que dans un arbre très élevé où la sève circule normalement, la pres- 

 sion interne du bois est sensiblement la même au sommet qu'à la base; les mesures 

 eflectuées par E«arl ne laissent aucun doute sur ce point. Il n'y a donc pas lieu de 

 clierclier à expliquer une différence de pression qui n'existe pas et qui par conséquent 

 ne doit pas être considérée comme nécessaire. 



Je remarque en second lieu qu'à l'intérieur du bois vivant, les pressions ne se trans- 

 mettent que partiellement et à de très faibles distances. Les expériences de G. lionnier 

 ont précisé ce point; d'autre part. Ewarl a montré ([ue pour faire monter l'eau dans 

 une tige, il fallait exercer à la base de cette tige une pression égale à une colonne d'eau 

 dont la hauteur est comprise entre 6 fois et 33 fois la hauteur de la tige. Cette difficulté 

 de la transmission des pressions tient à l'étroitesse des vaisseaux, à la présence des cloi- 

 sons transversales et surtout aux chapelets de bulles d'air qui. comme l'a montré Jatnin, 

 font l'elTet de véritables bouchons. 



Il résulte de ces faits que la masse liquide renfermée dans l'ensemble des 

 vaisseaux du bois n'exerce pas de pression bydrostatique sur sa base; son 

 poids est entièrement supporté par le stéréome rigide de la plante. Ceci étant 

 posé, il est facile de montrer que la circulation de la sève est en relation avec 

 le pouvoir osmotique des cellules vivantes sur le rôle desquelles Godlewski 

 a depuis longtemps attiré l'attention. 



Soient/; le pouvoir osmotique des cellules que je supposerai au début être 

 uniforme dans la tige et dans les feuilles ; t la turgescence de ces mêmes cel- 

 lules, c'est-à-dire la pression exercée par le suc cellulaire sur les parois; A la 

 pression atmosphérique ; h la pression interne des vaisseaux. Je suppose 

 que le contenu des vaisseaux a un pouvoir osmotique nul ; si ce pouvoir 

 osmotique n'était pas nul, rien ne serait changé au raisonnement, il suffirait 

 de supposer que p représente la différence entre le pouvoir osmotique des 

 cellules et celui des vaisseaux. Si au début /j = / et /< = A', il y a équilibre 

 et le suc cellulaire ne tend ni à emprunter ni à céder de l'eau aux vaisseaux. 



Si les cellules des feuilles transpirent, leur pouvoir osmotique augmente 

 et leur turgescence diminue, on a/>^/; ces cellules empruntent donc de 

 l'eau aux vaisseaux voisins où l'on aura alors // <[ //. D'après ce qui a olé dit, 

 cette dépression ne se transmettra qu'à une très faible distance dans le bois, 

 mais pourra néanmoins arriver jusqu'à une cellule voisine oùp = f. L'équi- 

 libre entre cette cellule et le vaisseau oîi A' -< A est ainsi rompu et le suc 



